Tomb rature ?

Les remasters ont le vent en poupe. Faut dire que c'est le bon filon : pour les dévs, c'est moins cher et moins long à développer qu'un jeu original, et pour les éditeurs, c'est l'assurance de confortables bénéfices, car qui n'a jamais rêvé de jouer aux classiques qui ont bercé son enfance avec quelques améliorations de graphismes voire de gameplay ? Et un petit lifting en HD, ça peut même attirer de nouveaux (jeunes) joueurs, qui n'auraient peut-être pas connu ces jeux autrement. Dans ce domaine, le pire (oui je pense à toi, GTA: The Trilogy !) côtoie le meilleur (ex la superbe Spyro Reignited Trilogy)

Récemment, c'est la trilogie originale Tomb Raider qui est passée au bistouri. Les chirurgiens (Aspyr) ne sont pas très connus, mais ils ont travaillé en étroite collaboration avec Crystal Dynamics (ceux qui ont repris la licence après le fiasco de L'Ange des ténèbres). Aucun souci à se faire, donc !

Le jeu n'échappe pas à l'esprit de son temps, et nous avertit d'avance des « stéréotypes culturels malsains et inexcusables » (carrément !) des jeux originaux. C'est vrai que TR est la voie royale vers l'intolérance. Depuis les statues de Shiva qui prennent vie (ça m'a traumatisé, ce truc-là), j'ai basculé dans la haine de l'Inde, et j'ai la main sur le Colt dès qu'on me parle de biryani. Heureusement, grâce aux lumières d'Aspyr, cela n'arrivera plus ! Le respect y gagne ce que la dignité y perd, car bon certes ces jeux sont « inexcusables », mais on compte se faire un p'tit billet dessus quand même, faut pas déconner... Hypocrisie ? On n'ose y songer...

Bref, trêve de plaisanterie, rentrons dans le vif du sujet : graphiquement, c'est superbe. Exit les bouillies de pixel de la PS1 (la 5e génération de consoles est vraiment celle qui a le plus mal vieilli esthétiquement). La muraille de Chine est de toute beauté, le tombeau de Qualopec méritait bien un ciel digne de ce nom, les ombres, l'eau, la végétation... ça en jette ! Petite astuce sympa, on peut alterner entre VO et version remasterisée en appuyant simplement sur start. Lara elle-même est plus élégante que jamais.

Tout n'est pas non plus rose. Certaines cinématiques ont été très peu retouchées et font horriblement kitsch, quelques ennemis auraient mérité d'être retravaillés, et le jeu a gardé son côté polygonal, au cœur même de son level design. Arpenter des falaises en HD à la texture léchée mais constituées de cubes a un effet déroutant. J'apprécie que les nouveaux niveaux de TR I aient une luminosité plus adaptée (c'est-à-dire bien plus faible que dans l'original), mais peut-être aurait-il fallu inclure des torches, du coup...

C'est cependant côté jouabilité que ça pèche vraiment... Les dévs ont eu la mauvaise idée de donner à Lara des contrôles modernes. Pourquoi mauvaise ? Car c'est totalement inadapté à la physique des jeux originaux, qui exigeaient une précision chirurgicale. Rien que les déplacements avec le seul stick analogique, imprécis au possible, sont un cauchemar : Lara s'agite dans tous les coins, se retourne et court dans la direction opposée quand on veut juste lui faire faire un petit saut arrière... Certains trucs sont même une régression, comme le fait de devoir maintenir un bouton pour sortir les flingues. Les vieux jeux n'avaient pas ça pour une bonne raison : laisser les mains libres pour gérer les esquives, cruciales face aux ennemis.

Retour aux vieilles commandes donc et là c'est du hardcore gaming de début 2000 dans la face : sauts millimétrés, mouvements saccadés et rigides, inerties de fou et impressions globales de piloter un char soviétique — le tout s'ajoutant à la difficulté générale des softs, exigeante dans II et carrément impitoyable dans le III. Eh ouais, à l'époque y avait pas Dark Souls, mais on savait quand même ce que ça faisait de crever 20 fois pour faire un malheureux quart de niveau ! Le choc pour ceux qui n'ont connu TR qu'à partir des reboots, l'enfer pour ceux qui n'ont connu que des jeux faciles d'accès avec des contrôles ultra fluides. Pas top pour conquérir un nouveau public...

Bref, mieux vaut donc ne pas se tromper sur la marchandise. Ce remaster n'est rien de plus que ça : un remaster, qui assure le service minimum qu'on est en droit de lui demander, sans grand plus, et qui n'attirera certainement pas de nouveaux joueurs vu le zéro innovation apporté au gameplay de manière générale. Sur Gamekult, un test le décrit comme « un pack de textures HD à 20 € » ! Bon, je serais pas aussi catégorique, mais y a quand même du vrai. À réserver aux nostalgiques de la belle archéologue anglaise...