Il ne faut clairement pas prendre Piranhas au sérieux si on veut passer un bon moment. Joe Dante copie Les dents de la mer sans le talent ni le budget de Steven Spielberg. L'histoire est assez classique, entre des expériences militaro-scientifiques, un promoteur de centre aquatique vénal, un chef de camp de vacances un peu macho et un duo bancal pas toujours très doué — après tout ce sont eux qui relâchent les bestioles.
La cinématographie est assez quelconque et la tension inexistante, le réalisateur remplissant son film de digressions et étirant ses scènes. Le film contient aussi son lot d'idées inachevées et incongrues comme la créature du labo ou l'explosion d'un hors-bord. Là où on se laisse prendre au jeu, ce sont sur les petits détails en arrière-plan comme l'avis de recherche, le livre de Moby Dick, etc. et surtout sur certains dialogues franchement excellents. Il y a le surement provocateur pour l'époque « what if he’s gay ? » ou encore le flegmatique « The piranhas are eating the guests. »
Ce n’est pas un bon film mais si on lâche prise il contient de bonnes rigolades.