Brumes et ténèbres

Sixième femme de Henry VIII, Catherine Parr subit le retour anticipé de son mari qui a été blessé au combat en France. Fantasque et brutal, il a fait décapiter deux de ses précédentes épouses, deux autres ayant été bannies, alors qu'une dernière est morte de maladie.

Régente efficace durant l'absence du roi, Catherine a ses faveurs, mais la blessure du souverain s'aggrave, ce qui le pousse à être de plus en plus méfiant envers son épouse. Influencé par l'évêque Gardiner, le roi se retourne contre sa reine. Catherine tente alors de déjouer avec ses dames de compagnie les pièges tendus par la cour, l'Église et le roi.

C’est en ressuscitant cette figure d’une épouse longtemps assimilée à la nurse d’un roi décrépit que le cinéaste  s’aventure sur les terres ripolinées du film en costumes. Et ça ne sent pas la naphtaline. Malin, il transbahute la cour des Tudor dans le Devonshire. Sombre, sensuel, parfois un peu gore, le film distille une atmosphère particulière grâce notamment au jeu des rôles principaux (Jude Law et Alicia Vikander).

Énième film d'une femme courageuse qui défie l'histoire et le machisme ambiant du Moyen-âge anglais, le charme opère pourtant, Karim Aïnouz réussit un film bien moins "classique" qu'il n'y paraît.