Keaton vogue sur les flots...

Suite à un concours de circonstances, un jeune milliardaire (Keaton) se retrouve sur un bateau à la dérive en compagnie de celle qui a refusé la veille de l’épouser. Seuls à bord, ils doivent se débrouiller sans domestiques et sont incapables d’exécuter les tâches les plus simples comme faire du café. Les jours passent et ils finissent par trouver leur rythme de croisière… Comme c’était déjà dans le cas dans le court-métrage The Scarecrow, Keaton a inventé des systèmes ingénieux pour rendre la vie quotidienne plus pratique et moins fatigante.

Le film fut tourné à bord d’un véritable bateau. Ce bateau nommé le Buford devait être détruit et pouvait être loué d’ici-là. L’apprenant, Keaton s’était empressé de sauter sur l’occasion pour son film.

L’un des meilleurs moments du film se passe dans les fonds-marins. Keaton, en scaphandrier descend sous l’eau pour désensabler le paquebot : là il se bat en duel avec un poisson épée, il utilise les pinces d’un homard pour couper un câble et il a une mésaventure avec une pieuvre. Les effets sont efficaces pour l’époque.

Pour une fois Keaton partage l’écran avec un personnage féminin qui a un temps de présence plus important que d’habitude. Même si Keaton reste l’acteur principal, sa partenaire a toute sa place.

A l’occasion de ce tournage, Keaton faillit mourir étouffé. Alors que dans une scène l’actrice lui mettait un casque de scaphandre tandis qu’il gardait sa cigarette au bec, elle vissa malencontreusement le casque si bien que Keaton se mit à étouffer. Tout le monde croyait qu’il faisait le pitre comme à son habitude mais l’un de ses amis comprit heureusement que c’était sérieux et bondit pour le délivrer à temps ! Ce ne fut ni le premier ni le dernier accident de Keaton durant le tournage de ses films où il prenait de manière habituelle des risques.

Keaton considérait The Navigator comme son meilleur film avec The General. Pour ma part, je lui préfère largement the General que je trouve plus subtil et plus drôle, mais j’ai tout de même pris plaisir à regarder The Navigator qui est l’un des grands films de cet acteur réalisateur plein d’inventivité, d’énergie, d’humour et d’agilité. Cette croisière hors norme contient de nombreuses scènes amusantes.

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