Ils ont risqué leur vie pour documenter, comprendre et apprendre des volcans.

Katia & Maurice Krafft étaient un couple de volcanologues intrépides, des passionnés plus que de raison qui les entrainaient à chaque fois aux quatre coins du globe, ne se souciant guère de leur sécurité, ils auront pendant plus de 20ans documentés tous leurs déplacements, traquant la moindre éruption, que ce soit des volcans rouges éruptifs (avec ses coulées de lave) ou des volcans gris effusifs (avec ses impressionnantes explosions et ses panaches de fumées).

Ce couple originaire d’Alsace se sera fait un nom dans le milieu de la volcanologie. Tout deux très réputés dans leur domaine, ils ont écrit bon nombre de revues et réalisés plusieurs films. C’est au cours d’une exploration au Japon, sur un volcan en éruption, qu’ils perdront tous les deux la vie, en juin 1991, emportés par une nuée ardente.

Avec ce film, Sara Dosa revient sur leur histoire passionnelle, une vie de couple entièrement dédiée à leur passion (dévorante). Fire of Love (2022) est intégralement composé d’images d’archives filmées par le couple et entrecoupés par quelques passages télévisés et diverses interviews (notamment à la télévision française). Ils ne partaient jamais sans leur caméra et appareil photo, si bien qu’à chaque expédition, ils revenaient avec des images à couper le souffle, filmées en 16mm.

De l’Etna au Stromboli en Italie, du Nyiragongo au Zaïre au Krakatau en Indonésie, du mont Saint Helens dans l'État de Washington au mont Augustine en Alaska, en passant par le Nevado del Ruiz en Colombie jusqu’à la fatale dernière expédition sur le mont Uzen au Japon, on suit le couple d’aventureux d’éruption en éruption, où chaque expédition ne ressemble jamais à la précédente.

Les images sont saisissantes et laisse parfois sans voix, notamment celles de l’éruption du Nyiragongo en 1977 (avec son lac de lave qui s’est déversé sur les villages environnants avec son flot de lave frôlant les 60 à 70 km/h), celle du mont Saint Helens en 1980 ou encore celle du Nevado del Ruiz en 1985 tuant entre 21 000 & 25 000 personnes.

On y découvre aussi de fortes personnalités, ils savaient pertinemment ce qu’ils cherchaient, le frisson et l’adrénaline, comme en témoigne cette scène improbable où Maurice Krafft traverse sur un banal bateau pneumatique (« acheté 100 francs aux puces ») un lac acide (et pas n’importe lequel, le Kawah Ijen, dans l’île de Java, réputé comme étant le lac le plus acide au monde !). A cette époque, il était obnubilé par une seule chose, celle de pouvoir descendre en canot une coulée de lave, il avait alors décidé de s’entraîner sur ce lac au péril de sa vie et des scientifiques qui l’accompagnaient.

Des images saisissantes et des personnalités passionnantes, qui auront risqué leur vie pour documenter, comprendre et apprendre des volcans. Heureux hasard du calendrier, un second film sur le couple Krafft a vu le jour au même moment (The Fire Within : A Requiem for Katia and Maurice Krafft, de Werner Herzog).

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