L'horreur invisible

Lors d'un début d'année 2020 marqué pour ne pas dire flingué par une certaine pandémie, sort en salle le dénommé Dark Waters. Sa sortie coïncidant avec un contexte chaotique ne facilitant pas sa visibilité, il convient donc de mettre en lumière autant que faire se peu le film de Todd Haynes, probablement l'un des plus importants de l'année et dont le visionnage s'avère aussi crucial que nécessaire.

Dark Waters dépeint une autre catastrophe sanitaire, plus ancienne et plus organisée : le résultat d'un scandale environnemental qui perdure salement depuis plus de 40 ans, et qui a marqué pour des millions d'années toute forme de vie sur Terre. Probablement plus visibles aux Etats-Unis, les faits contés dans Dark Waters ont globalement rencontrés une médiatisation disons... particulière. La chose a de quoi surprendre lorsqu'on songe à toute l'horreur qui ressort des malversations du groupe DuPont. D'où l'importance du film et la nécessité d'en parler autour de soi, chacun à son échelle. Ce thriller social et judiciaire mené par un Mark Ruffalo habité raconte le combat d'un avocat d'affaires spécialistes des grands groupes chimiques, et qui s'est finalement attaqué au plus puissants d'entre eux. Pas loin du récent Spotlight dans sa verve dénonciatrice et son apport à un certain cinéma de vérité, Dark Waters met à jour une autre forme de monstruosité, cette fois observable au travers d'une énième institution prétendument intouchable. Passé son statut de gigantesque réquisitoire pas loin du docu-fiction (décors et acteurs en partie authentiques au récit conté), le long-métrage s'avère également être un excellent moment de cinéma : tour à tour drame haletant, film-enquête et surtout film d'épouvante, il renvoie alors à la pas si lointaine mini-série d'HBO, Chernobyl. La comparaison peut paraitre farfelue, mais force est de constater que les deux productions dépeignent chacune à leur façon une catastrophe humaine et environnementale dans une retenue et une classe presque complémentaires : l'horreur est bien réelle, la menace invisible, et les drames qui en découlent sont d'autant plus critiques qu'ils sont aussi authentiques que voués à perdurés dans le temps.

Mais là où Chernobyl fait figure de fiction historique forcément plus iconisée et romancée (la série ne s'en cachant de toute façon pas), Dark Waters secoue et effraie par le caractère trop récents des faits exposés, et un rapide détour sur la législation encadrant le C8 (et quelques 47 000 autres produits chimiques) suffit à témoigner du caractère très actuel et donc très inquiétant du film. La portée documentaire de Dark Waters s'avérant donc salutaire, il se paie en plus le luxe d'aborder quelques autres sujets plus globaux : des rapports de classes de l'Amérique profonde au sexisme institutionnel qui perdure dans les cellules sociales et familiales, le tout se greffe intelligemment à un récit déjà franchement ambitieux. En résulte un film ô combien important dont on espère une pérennité et un bouche à oreille qui lui rendra enfin hommage, et qui pourquoi pas, l'érigera comme un nouvel incontournable en matière de cinéma militant. A cette ère d'angoisse environnementale et sanitaire encore marquée par l'administration Trump, c'est tout ce qu'on peut lui souhaiter.