Freak show

Les critiques sont nombreuses disant que Annette est une coquille vide, un film formellement splendide et un spectacle inhabituel, mais sans propos ou sujet de réflexion. Naturellement, vous vous doutez qu'avec ma note, je ne pense pas que ce soit le cas. Cette critique tentera donc de dégager ce qui est, selon moi, le propos principal du film.

Tout d'abord, je ne considère pas qu'Annette soit une comédie musicale, mais, au contraire, une tragédie musicale. De l'ouverture (géniale) qui revisite le choeur antique et sous-entend que toute l'histoire est déjà écrite à l'avance (ce qui est le cas), au final déchirant (l'une des scènes de film qui m'a fait le plus pleurer de ma vie), Annette déploie un langage visuel et un scénario ouvertement inspirés des tragédies grecques. Plus largement, Leos Carax fait maintes fois référence au théâtre, jusque dans les décors factices et avec cette étrange et magnifique poupée/marionnette (sûrement la plus belle idée d'un film qui en regorge).

Le film est également construit comme un opéra. La musique est omniprésente (la bande-originale du film, composée par les Sparks, est une véritable merveille), de nombreux dialogues sont chantés, et le personnage de Marion Cotillard est d'ailleurs une chanteuse d'opéra.

De cette ode à ces arts du spectacle que sont le théâtre et l'opéra, Carax va faire, pendant tout le film, une ode à toutes les formes de spectacle contemporaines, souvent teintée d'ironie et de moquerie. Le stand-up, la télévision, la presse people et les médias en général, l'opinion publique, les concerts réunissant des milliers de personne... Le kitsch assumé de la mise en scène (qui culmine justement dans la scène de concert) est à la fois une manière de critiquer et de rendre hommage à toutes ces formes de spectacle, d'en dénoncer l'hypocrisie, le cynisme (le personnage d'Adam Driver est le meilleur exemple), la violence, et surtout la superficialité, mais aussi d'en louer le pouvoir de fascination sur le public, toute l'émotion et la complexité qu'elle peut véhiculer.

A travers cette ode au spectacle en général, c'est donc finalement une ode au spectacle cinématographique qui est proposée ici. Le film déborde d'inventivité et d'amour pour le spectacle en général et pour le cinéma en particulier. C'est sans aucun doute le film le plus cinématographique que j'ai vu en 2022, alors même que c'est un opéra et une tragédie antique. La mise en scène de Leos Carax est fabuleuse, et d'autant meilleure qu'elle met en valeur tous les autres aspects de la création du film. La musique, la photographie, les décors, les costumes, les effets spéciaux, le montage, le mixage et j'en passe... Tous ces professionnels ont délivré un travail monstre, et la réalisation le souligne constamment. C'est avant tout l'aspect collectif du cinéma qui est mis en avant, et le générique de fin le montre très bien.

Quant aux acteurs, si Marion Cotillard délivre une prestation acceptable mais non inoubliable, Adam Driver (que j'avais découvert dans la mauvaise postlogie Star Wars, où il ne m'avait pas convaincu) est absolument excellent, alors même qu'il ne joue presque pas. Sa présence sombre et magnétique nous happe constamment, nous trouble, et nous permet de projeter sur lui toutes les gammes d'émotion, alors même qu'on est alternativement troublés, effrayés, indignés ou touchés par ce personnage magnifique qui ne peut exister que grâce à la prestation de Driver. Simon Hellberg est également excellent et la jeune Devyn McDowell, si elle n'apparaît qu'à la fin, emporte toutes les digues émotionnelles du spectateur par sa voix et sa présence.

En conclusion, Annette est l'un des plus beaux, des plus spectaculaires (dans tous les sens du terme) et des plus "cinématographiques" des films de 2021, un film d'autant plus beau et nécessaire (et important pour moi) qu'il est sorti juste après les vagues de confinement, à la réouverture des salles. Je comprends qu'il puisse désarçonner ou repousser par son côté kitsch, mais c'est pour moi le meilleur film de 2021, l'une des séances de cinéma les plus puissantes que j'ai vécu de ma vie et l'un de mes films préférés de tous les temps.