Une histoire douloureuse et poignante, narrée sur un tempo lent dans l'atmosphère languide du vieux sud des Etats-Unis.
"Monster's ball" est un drame pessimiste et violent, qui recèle toutefois quelques motifs d'espoir, porté par l'interprétation de ses deux acteurs principaux, Halle Berry (oscarisée en 2002 pour ce rôle de femme brisée par la vie) et Billy Bob Thornton (mutique mais convaincant).
Les seconds rôles ne sont pas en reste, de l'étonnant P. Diddy en condamné à mort résigné au regretté Heath Ledger, bouleversant dans un rôle assez bref, sans oublier Peter Boyle en vieillard raciste et acariâtre ou Mos Def en voisin discret.
En revanche, j'ai trouvé le film de Marc Forster très froid et dans l'ensemble assez convenu ; du coup, j'ai eu du mal à ressentir une réelle empathie pour les personnages, d'autant que les nombreuses longueurs m'ont régulièrement fait décrocher du récit.
Quelques séquences marquantes parviennent toutefois à réveiller l'intérêt, pour faire de "Monster's ball" un film ambitieux mais très inégal.