La Grande Guerre vue par des enfants

Ils ont beau être orphelins, cela n’empêche pas les membres de la bande des Lulus de mener la belle vie. Réunis dans la même chambre de leur orphelinat par le hasard de leurs prénoms (Ludwig, Luigi, Lucien et Lucas), ces quatre garçons sont devenus malgré leurs différences des amis inséparables, toujours prêts à faire les 400 coups ensemble. En cette journée du mois d’août 1914, ils ont d’ailleurs une nouvelle fois échappé à la surveillance des bons pères pour aller construire une cabane dans la forêt. Une activité insouciante, à mille lieues du conflit mondial qui vient d’éclater. Eux ne savent même pas que cette guerre existe… et ils savent encore moins que les soldats allemands se trouvent à seulement quelques kilomètres de leur orphelinat, à Valencourt en Picardie. Du coup, quand ils reviennent enfin de leur escapade en forêt, ils sont tout surpris de découvrir l’abbaye de leur orphelinat complètement abandonnée. Plus étonnant encore : le village tout entier est désert. Normal : la bande des Lulus n’était pas là quand l’armée française a décidé d’évacuer le village et l’orphelinat dans le chaos et la précipitation, afin d’éviter que des civils se retrouvent coincés au milieu d’un champ de bataille. Au début, les Lulus trouvent la situation plutôt amusante, mais ils vont rapidement déchanter. Malgré leur ignorance sur un grand nombre de choses de la vie (ce qui donne lieu à des dialogues assez cocasses), les orphelins finissent en effet par comprendre que ce qui se passe autour d’eux n’a rien d’un jeu. Surtout quand les troupes allemandes décident carrément de venir s’installer dans les murs de leur orphelinat et que les 4 garçons se voient obligés de trouver refuge dans leur cabane dans les bois ! Commence alors "la Guerre des Lulus", à savoir une vie clandestine dans laquelle les quatre jeunes orphelins vont devoir apprendre à se débrouiller par eux-mêmes et surtout à faire face à la faim et au froid. La situation se complique encore lorsque les quatre ados décident d’accepter une Lulu supplémentaire (Luce, une jeune réfugiée belge) dans leur petite bande. La publication de ce premier tome de "La Guerre des Lulus" n’intervient pas à un moment anodin. Dans les mois à venir, tous les médias devraient en effet reparler en long et en large de la Première guerre mondiale, étant donné qu’en 2014, nous serons exactement 100 ans après le début de la Grande Guerre. Un centenaire qui donnera lieu à de nombreuses commémorations, mais aussi à la sortie d’une foule de nouveaux ouvrages et documentaires sur le sujet. Cela dit, cette "Guerre des Lulus" n’est pas juste une BD de plus sur la guerre 14-18. La grande originalité de la démarche du duo Hardoc-Hautière est effectivement d’aborder le premier conflit mondial sous un tout autre angle, à savoir celui de la guerre vue par des enfants. Grâce surtout aux personnages très attachants des Lulus, les deux auteurs parviennent du coup à signer une BD familiale et grand public sur cette époque troublée de l’Histoire, en nous épargnant une énième plongée dans la boucherie des tranchées. Cela dit, la fin de ce tome 1 laisse présager une suite sans doute un peu plus sombre. On a hâte de découvrir comment les Lulus vont s’en sortir.