Plusieurs nouvelles sympathiques sont présentes dans ce recueil.
Commençons par « Le Horla ». Dans cette nouvelle, un homme fait face à une angoisse qui l’étreint : un être surnaturel et invisible, Le Horla, le tourmente chaque nuit. Il devient complètement à la merci de cet être, qu’il place au centre de son existence.
Alors, surnaturel ou folie ?
Bien que ce soit la plus connue, « Le Horla » n’est pas du tout ma favorite de ce recueil. D’autres histoires comme L’auberge ou Le vagabond m’ont beaucoup plus émues. Ainsi, « L’auberge » raconte le destin d’un homme isolé dans un refuge alpin pendant l’hiver tandis que « Le vagabond » permet d’aborder le thème de la pauvreté, de la mendicité et de la solidarité humaine.
Hormis dans « le Horla », le thème du surnaturel n’est pas abordé dans le recueil. Sont ainsi traités l’ennui d’une bourgeoise dans « Le signe », la guerre Franco-Prussienne de 1870 dans « Les rois », la pauvreté ou l’amour.
L’écriture de Maupassant est fluide, très soignée et très agréable à lire, ce qui fait de ce recueil un livre solide, efficace et très rapide à lire.