Petit délinquant, Vova, devenu "Rhino", monte dans la hiérarchie du gangstérisme, dans les années 90 en Ukraine. Rhino est un film plein de rage, réalisé par Oleg Sentsov, qui raconte à travers un personnage emblématique les années sauvages de son pays, après la fin de l'URSS. Sentsov, emprisonné par la justice russe durant 5 longues années, y exprime toute la violence d'une société gangrenée par la corruption et fait de son héros un homme aux instincts bestiaux qui cherche aussi la rédemption. Hormis un prologue audacieux, qui résume une dizaine d'années en une poignée de minutes, dans d'étonnants faux plans séquences, le film reprend le schéma classique des films de pègre, de l'apogée à la chute d'un voyou, ménageant cependant un grand nombre d'ellipses qui ne servent pas sa compréhension. On sent bien la volonté de Sentsov de faire comprendre la psychologie de Rhino mais l'on retient avant tout le sordide des situations et une certaine insistance sur les faits les plus sanglants. Malgré quelques scènes teintées d'onirisme ou de mélancolie, le caractère repoussant des actes violents prédomine et il est difficile d'éprouver la moindre compassion pour le personnage principal.
