Voyageurs sans bagages

Les réalisateurs patentés de clips musicaux se révèlent peu souvent des cinéastes convaincants. Melina Matsoukas, avec Queen & Slim prouve qu'il n'y a pas de fatalité à condition d'avoir un regard et une adaptabilité au rythme ô combien différent d'un long-métrage. Cela n'empêche pas son premier film d'user parfois de raccourcis narratifs et de souffrir de son aspect démonstratif, surtout quand il s'agit d'évoquer le racisme, mais l'ensemble est pétri de qualité pour une cavale américaine qui n'est pas seulement un Bonnie & Clyde noir, loin de là. Et si Queen & Slim était avant tout une épopée romantique, à l'ère de Tinder, une œuvre lyrique et sentimentale déguisée en road movie pour un couple de voyageurs sans bagages ? Porté par une B.O enthousiasmante et l'épatante interprétation de Jodie Turner-Smith et de Daniel Kaluuya, le film mélange une coolitude nonchalante (les dialogues font mouche) à un sens dramatique exacerbé, sous-tendu par un discours politique un poil trop insistant et maladroit (la scène des émeutes). Si la cinéaste trouve presque toujours le bon tempo et entretient finement le suspense, cela ne l'empêche pas de ménager des moments de pause, voire de bonheur fugace, filmés avec un naturel confondant, la qualité du jeu des deux acteurs principaux n'y étant pas pour rien. Malgré un final trop prévisible (au moins, ce n'est pas le dénouement ouvert que l'on rencontre si souvent), Queen & Slim contient beaucoup de promesses quant à l'avenir cinématographique de Melina Matsoukas. Il lui reste juste des progrès à faire dans le dosage des ingrédients de son récit et à être plus subtile dans les vérités qu'elle a envie de jeter à la face de l'Amérique d'aujourd'hui.