Un documentaire philosophique sur la création d’un État juif.

Claude Lanzmann s’intéresse ici à la création d’un État juif, avec toutes les contractions qu’il peut y avoir. Pendant un peu plus de 3h, il prend le pouls de ce nouveau pays qui est en train d'émerger, qui sont-ils et comment les israéliens se perçoivent-ils ? Pour cela, il a donné la parole à bon nombre de personnes (des citadins, des colons, des sionistes, des soldats, des kibboutzniks, des professeurs, des immigrants russes et des Mizrahim).

Pourquoi Israël (1973) nous montre à la fois les prémices de ce que sera Israël, ses accomplissements, ses contradictions, leurs rapports à la judéité (être juif par sa mère ou se convertir), jusqu’à la nécessité de l'existence d’un État juif.

Il est intéressant d’avoir, à travers ces nombreux témoignages, celui du réalisateur (juif non pratiquant), ses propos sont d’ailleurs non dénués d’humour. Pourquoi Israël (1973), volontairement sans point d’interrogation, interroge intelligemment et tente d’appréhender l’histoire d’Israël près de 25 ans après la création de son État, de façon simple et philosophique.

Un premier film qui sera le début d’une trilogie sur l’histoire des juifs, avec le magistral Shoah (1985), suivi de Tsahal (1994) sur l’armée israélienne.

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