"Il y a trois sortes d’hommes : les vivants, les morts, et ceux qui sont en mer"

Dans le genre films de sous-marins, un genre que j'aime particulièrement, mes références sont Das Boot, USS Alabama et À la poursuite d'Octobre rouge ... et Le Chant du loup d'Antonin Baudry s'en sort vraiment très, très bien ! Déjà, Le Chant du loup met en avant l'aspect sonore du film, qui est franchement très réussi et très travaillé.

Le film s'ouvre sur une citation attribuée à Aristote : "Il y a trois sortes d’hommes : les vivants, les morts, et ceux qui sont en mer." Puis, Antonin Baudry nous captive d’entrée avec une séquence très réussie, nerveuse et haletante qui nous présente Le Titane, ce sous-marin nucléaire d'attaque commandé par le capitaine Grandchamp (Reda Kateb) et son second D'Orsi (Omar Sy). Il est en mission au large des côtes syriennes pour récupérer un groupe de militaires français en opération sur place. Alors qu'une frégate iranienne se met à leur poursuite, l'opérateur sonar et oreille d'or Chanteraide (François Civil), surnommé "Chaussettes", repère un son inhabituel, mais ne parvient pas à l'identifier. Il croit reconnaître un sous-marin russe à quatre pales, ce qui ne correspond à aucun sous-marin connu. Il hésite longuement, mais classe finalement le son comme celui d'un cachalot. Malheureusement, quelques minutes plus tard, le Titane est repéré par le sous-marin en question ... d'où le chant du loup !

Quand le Chant du Loup résonne, c'est le compte à rebours qui commence. Les fonds marins jusque-là maîtrisés, connus et même protecteurs, deviennent hostiles. Le piège se referme, le sous-marin devient tombeau. Aucune chance d'en sortir indemne, il faut vite trouver une solution ... ou bien attendre le coup de grâce.

Le Chant du loup c'est donc un bruit bien spécifique, celui d'un sonar qui plonge pour repérer la position d'un sous-marin. C'est synonyme d'un danger imminent, car lorsqu'il est entendu, ça signifie que c'est trop tard, le sonar de l'ennemi les a repéré. Au début du film, lorsque ce son est entendu, Reda Kateb confie à Chaussette que lorsqu'il mourra, ce sera probablement en entendant le chant du loup ...

Le scénario est super bien fichu ...

L'intrigue de la deuxième partie du film, durant laquelle ils tentent de stopper le sous-marin Titane, c'est en quelque sorte l'intrigue du Docteur Folamour de Stanley Kubrick. Mais dans Le Chant du loup il n'y a pas de critique de la guerre. Antonin Baudry veut surtout montrer l'absurdité du fonctionnement de la guerre et comment une erreur de communication ou de procédure militaire peut déclencher une catastrophe atomique. Dans Docteur Folamour, Stanley Kubrick utilise l'humour noir pour dénoncer le côté ridicule de l'armée et de l'armement et pour appuyer le discours anti-militariste du film. Dans Le Chant du Loup il n'y a pas de critique de l'armée, tout est pris au premier degré, alors qu'il n'y a pas plus absurde comme situation.

Tous les acteurs (ou presque) sont excellents. François Civil est l'oreille d'or aka "Chaussettes". Le loup "apprivoisé" par John Dunbar dans Danse avec les Loups de Kevin Costner s'appelle Chaussettes (aka Two Socks en anglais) ... coïncidence ? En tout cas, François Civil comfirme tout son talent que j'avais aperçu chez Cédric Klapisch (Deux moi et En Corps). Quant à Reda Kateb et Mathieu Kassovitz, ils apportent tout leur charisme dans des rôles d'hommes d'expérience. Et puis l'apparition brève, mais remarquée de Paula Beer, qui s'est révélée dans le magnifique Frantz de François Ozon, apporte un charme certain à la production.

Le film n'est pas sans défauts, néanmoins. Je trouve que les blagues d'Omar Sy font redescendre le côté dramatique du scénario et son jeu d'acteur est très limite. Et puis Omar Sy commandant du Titane, qui quitte son sous-marin avec un tracteur-sous-marin et un bloc d'air comprimé, c'est juste du suicide ... dans le noir total, aucune chance de rejoindre l'autre sous-marin. Et pour finir sur les mauvais points, la scène du lance roquette contre l'hélicoptère est vraiment too much et l'explosion de lhelic fait un peu cheap aussi.

Maîtrisée dans son approche visuelle, et surtout sonore (l'un des points centraux du scénario), voilà une œuvre immersive bien écrite, bien interprétée et bien réalisée, pouvant rappeler, par certains aspects, l'excellent USS Alabama de Tony Scott.