Fraichement nommé dans une petite ville de Sicile, le capitaine Bellodi décide de passer outre les traditions locales et d’enquêter sans peur sur le meurtre du patron d’une entreprise de construction. Première incursion de Damiano Damiani dans le monde de la mafia, avec pour support un roman du sicilien Leonardo Sciascia. Le ton n'est pas au romantisme mais au réalisme dans ce polar qui s'intéresse surtout au jeu du chat et la souris entre le policier et l'organisation. Les bras de la pieuvre étouffent toute possibilité de faire justice et le film montre avec une fibre quasi documentaire la puissance de l'omerta. Le film a perdu de son potentiel initial mais reste solide, même si trop bavard, avec des interprétations impeccables : Claudia Cardinale, Franco Nero, Lee J. Cobb et Serge Reggiani, entre autres.