comme Dieu dans l'univers, présent partout et visible nulle part.

Oskar Schindler aurait été un homme plus facile à comprendre s'il avait été un héros conventionnel, luttant pour ses convictions. Le fait qu'il était imparfait - un buveur, un joueur, un coureur de jupons, poussé par la cupidité et le désir de vivre haut - fait de sa vie une énigme.

Voici un homme qui a vu sa chance au début de la Seconde Guerre mondiale et a déménagé en Pologne occupée par les nazis pour ouvrir une usine et employer des Juifs à des salaires de misère. Son objectif était de devenir millionnaire. À la fin de la guerre, il avait risqué sa vie et dépensé sa fortune pour sauver ces Juifs et avait fraudé les nazis pendant des mois avec une usine de munitions qui n'a jamais produit un seul obus utilisable.

Pourquoi a-t-il changé ? Que s'est-il passé pour le transformer d'agresseur en humanitaire ? C'est tout à l'honneur de Steven Spielberg que son film « La liste de Schindler » ne tente même pas de répondre à cette question. Toute réponse possible serait trop simple, une insulte au mystère de la vie de Schindler. L'Holocauste était un vaste moteur du mal mis en marche par le racisme et la folie. Schindler l'a déjoué, dans son petit coin de guerre, mais il semble n'avoir eu aucun plan, avoir improvisé à partir d'impulsions qui restaient obscures même pour lui-même. Dans ce film, le meilleur qu'il ait jamais réalisé, Spielberg traite de la réalité de l'Holocauste et du miracle de l'exploit de Schindler sans les formules faciles de la fiction.

Le film dure 184 minutes et, comme tous les grands films, il semble trop court. Cela commence avec Schindler ( Liam Neeson ), un homme grand et fort avec une présence physique intimidante. Il s'habille chèrement et fréquente les boîtes de nuit, achetant du caviar et du champagne pour les officiers nazis et leurs filles, et il aime se faire prendre en photo avec les hauts gradés. Il porte fièrement un emblème du parti nazi à sa boutonnière. Il a des contacts impeccables sur le marché noir, et il est capable de trouver des nylons, des cigarettes, du brandy : c'est l'homme qu'il faut savoir être Les autorités sont heureuses de l'aider à ouvrir une usine de fabrication d'ustensiles de cuisine émaillés utilisables dans les cuisines de l'armée. Il est heureux d'embaucher des Juifs parce que leurs salaires sont plus bas, et Schindler s'enrichira ainsi.

Le génie de Schindler consiste à soudoyer, intriguer, escroquer. Il ne sait rien de la gestion d'une usine et trouve Itzhak Stern ( Ben Kingsley ), un comptable juif, pour gérer ce côté des choses. Stern parcourt les rues de Cracovie, engageant des Juifs pour Schindler.

Parce que l'usine est une industrie de guerre protégée, un travail là-bas peut garantir une plus longue vie.

La relation entre Schindler et Stern est développée par Spielberg avec une énorme subtilité. Au début de la guerre, Schindler ne veut que gagner de l'argent, et à la fin il ne veut que sauver "ses" juifs. Nous savons que Stern comprend cela. Mais il n'y a pas de moment où Schindler et Stern déclarent sans ambages ce qui se passe, peut-être parce que dire certaines choses à haute voix pourrait entraîner la mort.

Cette subtilité fait la force de Spielberg tout au long du film. Son scénario, de Steven Zaillian , basé sur le roman de Thomas Keneally , n'est pas basé sur un mélodrame artificiel. Au lieu de cela, Spielberg s'appuie sur une série d'incidents, vus clairement et sans manipulation artificielle, et en étant témoin de ces incidents, nous comprenons le peu que l'on peut savoir sur Schindler et son stratagème.

Nous voyons également l'Holocauste d'une manière vivante et terrible. Spielberg nous donne un commandant de camp de prisonniers nazi nommé Goeth ( Ralph Fiennes ) qui est une étude sur la stupidité du mal. De la véranda de sa « villa », surplombant la cour de la prison, il tire sur des Juifs pour s'entraîner au tir. (Schindler est capable de le dissuader de cette coutume en faisant appel à sa vanité si évidente que c'en est presque une insulte.) Goeth est un de ces faibles hypocrites qui défendent un idéal mais s'y opposent ; il prêche la mort des Juifs, puis choisit une jolie nommée Helen Hirsch ( Embeth Davidtz) pour être sa femme de chambre et tombe amoureux d'elle. Il ne trouve pas monstrueux que son peuple soit exterminé, et elle est épargnée sur son caprice affectueux. Il considère ses besoins personnels comme plus importants que le bien ou le mal, la vie ou la mort. En l'étudiant, on se rend compte que le nazisme reposait sur des gens capables de penser comme Jeffrey Dahmer.

Tournant en noir et blanc sur de nombreux lieux réels des événements de l'histoire (y compris l'usine d'origine de Schindler et même les portes d'Auschwitz), Spielberg montre Schindler face à la folie du système nazi. Il soudoie, il flatte, il bluffe, il échappe à la découverte par la peau de ses dents. Dans la séquence la plus audacieuse du film, lorsqu'un train de ses employés est acheminé par erreur vers Auschwitz, il entre lui-même dans le camp de la mort et parle effrontément aux autorités de leurs victimes, les arrache à la mort et les remet dans le train vers son usine. .

Ce qui est le plus étonnant dans ce film, c'est à quel point Spielberg sert complètement son histoire. Le film est brillamment joué, écrit, réalisé et vu. Les scènes individuelles sont des chefs-d'œuvre de direction artistique, de cinématographie, d'effets spéciaux, de contrôle des foules. Pourtant, Spielberg, le styliste dont les films se sont souvent glorifiés dans des plans que nous sommes censés remarquer et retenir, disparaît dans son travail. Neeson, Kingsley et les autres acteurs sont dépourvus de fioritures d'acteur. Il y a une détermination dans l'entreprise qui est géniale.

À la fin du film, il y a une séquence d'impact émotionnel écrasant, impliquant les personnes réelles qui ont été sauvées par Schindler. Nous apprenons que les "juifs de Schindler" et leurs descendants sont aujourd'hui au nombre d'environ 6 000 et que la population juive de Pologne est de 4 000. La leçon évidente semblerait être que Schindler a fait plus qu'une nation entière pour épargner ses Juifs. Ce serait trop simple. Le message du film est qu'un homme a fait quelque chose, tandis que face à l'Holocauste, d'autres ont été paralysés. Peut-être qu'il a fallu un Schindler, énigmatique et téméraire, sans plan, insouciant du risque, un escroc, pour faire ce qu'il a fait. Aucun homme rationnel avec un plan sensé ne serait allé aussi loin.

L'auteur français Flaubert a écrit un jour qu'il n'aimait pas la Case de l'oncle Tom parce que l'auteur prêchait constamment contre l'esclavage. "Faut-il faire des observations sur l'esclavage?" Il a demandé. « Représentez-le, cela suffit. Et puis il a ajouté : « Un auteur dans son livre doit être comme Dieu dans l'univers, présent partout et visible nulle part. Cela décrirait Spielberg, l'auteur de ce film. Il dépeint le mal de l'Holocauste et raconte une histoire incroyable sur la façon dont il a été privé de certaines de ses victimes. Il le fait sans les ficelles de son métier, les artifices de mise en scène et dramatiques qui inspireraient les récompenses mélodramatiques habituelles. Spielberg n'est pas visible dans ce film. Mais sa retenue et sa passion sont présentes dans chaque cliché.