Au-delà de son excellente qualité, ce documentaire peut être considéré comme historique au moins dans la francophonie, parce qu’il s’intéresse à des controverses jusque-là ignorées des grands médias.
Le documentaire expose un pan de la faille de santé publique sur le pénis, à savoir que de nombreuses circoncisions sont réalisées à tort suite à un diagnostic erroné de « phimosis », comme l’illustre le cas de Florian, circoncis à 5 ans. « De nombreux médecins pensent encore que le gland doit pouvoir être complètement décalotté vers 5 ou 6 ans au plus tard ; pourtant, cette opinion est depuis longtemps démentie par la science », explique la commentatrice.
Le Dr Maximilian Stehr, chirurgien pédiatrique, confirme : « En Allemagne, comme ailleurs, on réalise encore plus de circoncisions qu’il ne serait nécessaire d’un point de vue médical. » On apprend ainsi que près de 500 000 garçons ont été circoncis sans justification scientifique dans le pays. Le spécialiste explique : « Les petits garçons viennent au monde avec un prépuce non rétractable. Le feuillet interne repose directement sur la surface du gland, auquel il est fixé. Cette [fusion] disparaît au fil des ans, quand le prépuce est suffisamment large pour que le gland soit décalotté sans problème. […] Un prépuce étroit ne nécessite pas d’intervention (sauf s’il est source de douleur ou d’autres problèmes), surtout si l’enfant est encore très jeune : c’est un état physiologique normal. »
> Pour aller plus loin : Santé du pénis : hygiène, décalottage, « phimosis », circoncision
Le documentaire parle d’anatomie et de fonctions du prépuce, mais aussi de conséquences de son ablation sur la sexualité. Certaines complications chirurgicales sont également mentionnées.
Le Dr Thomas Kreutzig-Langenfeld, urologue, met en garde : « Le prépuce est souvent présenté comme un petit bout de peau superflu qu’on pourrait couper sans conséquence, mais des études prouvent qu’il contient une forte concentration de terminaisons nerveuses et qu’il remplit évidemment une fonction. Pour prendre une image, il fait partie de l’équipement de série chez les hommes. Il ne faut pas le supprimer à la légère, car il a sa raison d’être. »
Une animation commentée explique : « Fortement innervé, [le prépuce] remplit une fonction sensorielle importante. La bande striée […] et plus généralement l’ensemble du prépuce, sont particulièrement sensibles. Par ailleurs, lors d’une érection, le prépuce fournit une réserve de peau nécessaire : la partie muqueuse interne s’enroule vers l’extérieur, de sorte que le pénis se retrouve pour moitié environ couvert par la peau très sensible du prépuce. En cas de circoncision, le tissu érogène se trouve donc nettement réduit. La sensibilité du gland peut aussi en pâtir : à force d’être soumise à des stimulations directes en permanence, sa muqueuse va se kératiniser et se désensibiliser. »
« Il y a des hommes qui disent que tout va bien. D’autres qui pensent que tout va bien parce qu’ils n’ont jamais rien connu d’autre. Et puis il y a ceux qui vivent mal leur circoncision, par exemple une perte de sensibilité ou ce qu’on appelle une éjaculation retardée, c’est-à-dire une incapacité à éjaculer, surtout lors des rapports sexuels. Ceux-là doivent parfois en passer par des stimulations manuelles assez fortes pour éprouver des sensations, et ça peut leur gâcher la vie », conclut le Dr Thomas Kreutzig-Langenfeld.
> Pour aller plus loin :
Le documentaire expose le scandale des campagnes de circoncision « volontaire » promues par l’OMS et l’ONUSIDA en Afrique pour lutter contre le VIH/SIDA.
Michel Garenne, chercheur en démographie à l’Institut Pasteur, rappelle que « la protection associée à la circoncision [est] absolument nulle. » Il indique que beaucoup de professionnels étaient opposés à ces campagnes de circoncision, que ce soit pour des raisons éthiques ou scientifiques.
La Dre Jutta Reisinger, médecin généraliste, s’est engagée contre la pratique après avoir rencontré des écoliers qui devaient se faire circoncire. Elle témoigne : « Ce que j’ai vu à cette occasion ne m’a pas plu. Les enfants pleuraient et me demandaient de l’aide parce qu’ils ne voulaient pas y aller, mais je ne pouvais rien faire. J’ai essayé de discuter un peu avec eux pour comprendre ce qu’il se passait. Je ne m’attendais pas à ça, on entendait des cris depuis la salle d’opération. Un petit garçon qui venait d’être opéré est sorti le pantalon ouvert, il pleurait à chaudes larmes tellement il souffrait. Il voulait sa maman et il m’a dit qu’il n’était pas au courant de ce qu’on allait lui faire. Les animateurs du programme démarchent les écoles et se concertent surtout avec les directeurs. Ça se fait souvent sans le consentement des parents, ils ne sont même pas consultés et ils tombent des nues quand ils voient leur enfant rentrer à la maison traumatisé. »
La parole de 2 jeunes garçons victimes de cette campagne de circoncision est recueillie. « Ça s’est mal passé. J’ai bien cicatrisé, mais au bout de quelques jours mon pénis a commencé à me faire mal. J’ai pris les anti-douleurs qu’on m’avait donnés à l’hôpital, mais ça n’a jamais réglé complètement le problème. Et aujourd’hui, j’ai encore mal parfois », explique l’un, circoncis à 7 ans. L’autre, circoncis à 9 ans, rapporte ce que leur a dit le maître d’école pour les inciter à la circoncision : « Si vous ne vous faites pas circoncire, vous resterez des enfants. Seuls ceux qui l’ont fait peuvent continuer à suivre mes cours. »
« Ces garçons ne sont pas réellement consentants à être circoncis, ils sont intimidés par leur enseignant. On leur promet un soda, ça leur fait envie. Et puis ils y vont en bus, c’est amusant. C’est comme ça qu’on les attire », explique Godfrey Ouma, enseignant opposé à la pratique. Et lorsque les parents autorisent la circoncision de leur enfant, c’est souvent sans savoir de quoi il retourne exactement : « La plupart d’entre eux ne comprennent pas l’anglais. Dans le formulaire qu’on leur présente, ils remplissent le peu qu’ils peuvent. » Des militants de l’ONG Intact Kenya luttent contre ces dérives, à l’image de Kennedy Owino Odhiambo : « On continue à sensibiliser les parents pour qu’ils ne donnent pas leur autorisation à l’aveuglette, et on informe les enfants pour qu’ils connaissent leurs droits. »
Autre dérive : l’arrêt du port du préservatif par croyance d’être immunisé contre le VIH/SIDA une fois circoncis. « Quand je suis allé me faire circoncire, je pensais qu’après l’opération je serai protégé, que je ne pourrai pas attraper de maladie, même sans préservatif », témoigne un jeune homme. « On nous disait que quand on était circoncis, il n’y avait plus de raison de mettre un préservatif, qu’on pouvait y aller sans », rapporte un autre. En outre, « l’offre de préservatif gratuit tend à diminuer depuis quelques années », précise la commentatrice.
En conclusion de ce segment, on apprend qu’en 2020, devant les vives critiques au niveau local et à l’international, « l’OMS rétropédale et recommande de ne plus circoncire avant l’âge de 15 ans ». Quid des nombreux enfants de moins de 15 ans qui ont été circoncis jusqu’ici, « sans le consentement de leurs parents, souvent avec des complications à la clé », comme pointés par des chercheurs kényans ?
L’OMS n’a pas souhaité rencontrer l’équipe d’Arte ni répondre aux arguments des détracteurs de la campagne, ce qui ajoute un peu plus au scandale.
> Pour aller plus loin : Circoncision et VIH/sida : l’ablation du prépuce ne protège pas
Le documentaire donne la parole à des musulmans opposés à la circoncision.
Seyran Ateş, imame et avocate, explique : « De plus en plus de gens se rendent compte que ce n’est pas une obligation religieuse. L’islam n’impose pas la circoncision ou l’excision. Ce ne sont pas des pratiques religieuses et elles ne sont pas mentionnées dans le Coran. La circoncision est plutôt une tradition dont on a fini par faire une obligation. »
Funda Celik, qui a grandi dans une famille musulmane turque tout comme son mari, a convaincu ce dernier de ne pas faire circoncire leurs fils et s’est engagée publiquement pour cette cause. « Je pense que de nombreux parents s’abstiendraient s’ils étaient mieux informés. Je suis convaincu que tous les parents, quelle que soit leur culture, aiment leurs enfants et qu’ils veulent leur bien », déclare-t-elle.
Tayfun, circoncis enfant dans la tradition musulmane, témoigne : « [Enfant,] j’ai demandé “qu’est-ce qu’il se passe ?” On m’a expliqué qu’on coupait un petit morceau du pénis. J’ai dit tout de suite : “moi, je ne veux pas faire ça !” On m’a répondu : “si, on va le faire pour toi aussi !”, comme si ça ne se discutait pas. J’ai commencé à avoir peur, et puis un jour c’est arrivé. On m’a emmené à l’hôpital sous un autre prétexte. On ne ferait pas ça pour une opération normale, n’est-ce pas ? Rien n’avait été laissé au hasard. Ça a été très brutal. Ça a détruit la relation que j’avais avec ma mère. Je l’ai détestée pour ça. Quelque chose s’est cassé entre nous, parce qu’elle n’avait pas écouté mon ressenti. Elle avait donné la priorité à une tradition qui selon elle était incontournable. »
> Pour aller plus loin : La circoncision chez les musulmans
L’organisation Brit Shalom l’Alliance sans Souffrance, qui promeut un rituel alternatif à la circoncision juive, apparaît dans le documentaire en la personne d’Eric. Celui-ci se rend chez Victor et Sarah, les parents qui ont célébré la première brit shalom en France, dont on voit même un extrait.
Victor explique comment il en est venu à refuser la circoncision pour son fils : « Je me suis très vite rendu compte de l’importance du prépuce comme zone érogène la plus sensible du corps de l’homme. Quand j’ai compris ça, que je ne pourrais jamais connaître ça ou vivre ça, comme je savais que j’allais avoir un fils je me suis dit que si je pouvais [lui] éviter ça, je le ferai. » Quant à Sarah, elle déclare : « C’est la première fois que je suis amenée à protéger quelqu’un. J’ai eu cet instinct de protection vis-à-vis de mon fils. Pour moi, l’imaginer devant toute la famille, applaudir un moment où il va souffrir, c’était pas possible. »
Eric, Sarah et Victor s’entretiennent ensuite avec Nardy Grün, rabbin pratiquant la brit shalom, qui explique : « La circoncision est un tabou dans la société juive en Israël. Ça ne fait qu’une vingtaine d’années que les gens se posent des questions. La plupart des juifs d’Israël sont circoncis, mais ils sont peut-être 2 % à savoir que ce n’est pas indispensable pour être juifs et que c’est quelque chose qui fait du mal aux enfants. Dans l’alliance que nous célébrons [brit shalom], l’accueil du bébé ne passe pas par des symboles physiques. On n’a pas besoin d’être marqué dans sa chair pour être juif, c’est une question de conscience. »
> Pour aller plus loin :
En fin de documentaire, Victor Schiering, président de l’association MOGiS, pose la question suivante : « Dans notre société, où la liberté, l’autodétermination et l’épanouissement personnel sont super en vogue et font la une des magazines, comment est-ce qu’on peut accepter une telle omerta sur le sujet ? »
Avec ce documentaire historique, Arte a contribué à briser cette omerta. Il n’appartient qu’aux autres médias et à tous les autres acteurs de la société de faire de même, dans l’intérêt premier des enfants.
> Pour aller plus loin, voir l'argumentaire de l'association Droit au Corps : Circoncision : pourquoi agir ?
Créée
le 3 févr. 2023
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