Vaste fresque sur les débuts, difficiles à tous points de vue, de la conquête spatiale, vue du côté américain, "L'Etoffe des Héros" constitue presque un miracle de cinéma, le défi étant de concilier la rigueur de la chronique scientifique, souvent assez documentaire, avec le souffle de l'épopée (suggéré par le titre français...). C'est sans doute que, paradoxalement, et refusant le grand écart entre ces deux extrêmes, Philip Kaufman a privilégié, au cœur de sa saga, une approche intimiste, familiale, humaine, et a centré son enquête sur un sujet plus humble et plus pointu : qu'est-ce qui constitue ce "right stuff" (le titre américain) qui distingue l'astronaute potentiel du commun des mortels ? Magnifiquement servi par des acteurs hautement charismatiques, et parsemé de belles scènes poétiques (les "lucioles" mystérieuses que Glenn aperçoit de sa capsule), "L'Etoffe des Héros" constitue le plus bel hommage qui soit à un certain désir de dépassement de la condition humaine, au romantisme éternel. [Critique écrite en 1984]

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le 14 oct. 2014

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Eric BBYoda

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