« Le fou se croit sage et le sage se reconnaît fou. » - (William Shakespeare.)

C'est un bon film qui rappelle les plus grands westerns, plein de poussière, de détails véridiques, et aussi de vrais cavaliers. D'abord le sujet de l'après guerre de Sécession est exemplaire. Et bien sûr, le fait étant que Robert Ford (Casey Affleck) est à la base une immonde petite gouape privilégiée - en fait un "scribe"... - qui passe son temps à déblatérer tout le long de l'histoire contre son héros; il ne payera de toute façon cette trahison que très chère en alourdissant encore davantage les rouages tragiques du drame, en devenant ensuite le simple protagoniste essentiel. Ford ne possède pas de réelle personnalité, il ment, espionne, récolte les cancans du grand-monde, se vante, se soucie du qu'en-dira-t-on, il n'a aucune honte, il se plaît complaisamment à engendrer de nombreuses fois le vulgaire, il n'hésite pas à brailler et à hurler avec la meute, et enfin pleure pour sa caste: il semble, dans les grandes lignes, que le but intime et distinct de Robert Ford est de répandre l'ignominie. Et de toute façon tout comme la splendide B.O. le laisse entendre ainsi que le graphisme du film, également très étudié, le reste augure au final une image précise d'un ensemble qu'on ne peut ignorer.

Parceque après tout, Jesse est solitaire pour sa part, mais a conservé quant-à-lui des convictions idéalistes sinon quelque honneur; au contraire justement de ses compagnons de route - pour la plupart des félons sans ambitions qui ne songent juste qu'à fuir ou à profiter du butin. Jamais Jesse n'enlève son masque. On découvre d'ailleurs que celui-ci est quasi étranger à eux, ceux-là étant par essence au choix soit d'incultes brutes assez rustiques ou soit des palefreniers totalement illettrés, et surtout peu éduqués. Même s'il s'agit aussi d'un petit bourgeois vivant désormais en famille et à la vie somme toute presque banale, qui se sert de la terreur qu'il a lui-même inspirée. Car "L'Assassinat..." est tout d'abord le récit d'une vengeance qui suit son cours.