Joli ... mais terriblement laborieux !

Je me souviens encore, quand enfant j'ai découvert pour la première fois L'étrange Noël de monsieur Jack ... quelle émerveillement ! Alors, est-ce un film de Tim Burton ou d'Henry Selick ? Qui a le plus contribué au film ? Aujourd'hui encore, les fans du film se chamaillent à ce sujet. Pour James et la Pêche géante qui nous intéresse ici, cette fois-ci c'est du 50% Henry Selick et du 50% Roald Dahl, l'auteur du roman pour la jeunesse dont est tiré le film. Malgré les nombreux points communs avec L'étrange Noël de monsieur Jack (l'ambiance légèrement sombre, l'animation en stop motion et le nom d'Henry Selick), j'ai longtemps ignoré l'existence de ce film, parce que le nom de Tim Burton n'était pas rattaché au projet (son nom est juste mentionné comme producteur). Et puis de mémoire, les critiques n'avaient pas été tendres avec ce film à sa sortie. Maintenant que j'ai vu James et la Pêche géante, je peux comprendre pourquoi les critiques étaient si mitigées. Mes attentes étaient peut-être un peu trop élevées pour ce film, ce qui explique en partie ma relative déception ... même si j'ai pris un certain plaisir à le regarder.

James est un jeune garçon qui vit avec ses parents, au bord de la mer. Le jour de son anniversaire, ils prévoient de partir pour New York. Cependant, ses parents sont tués par un rhinocéros (apparemment venu du ciel) et le jeune garçon se retrouve seul avec deux tantes cruelles qui le force à travailler pour elles. Pour le diner du soir, il ne reçoit pour récompense, que des restes de poissons puants.

Alors qu’il sauve une araignée d’être écrasée par ses tantes, James rencontre un homme mystérieux avec un sac de "machins" verts fluorescents et soi-disant magiques, qu’il donne à James avec pour seule instruction d'en prendre bien soin. Or, lorsque James retourne à la maison, il trébuche et les "machins" verts s’échappent dans le sol. C'est alors qu'une pêche apparait miraculeusement sur la branche d'un vieil arbre et pousse jusqu'à devenir géante. Les deux tantes utilisent la pêche géante comme attraction, gagnant beaucoup d’argent pendant que James regarde le spectacle enfermé dans sa chambre. Cette nuit-là, James est envoyé ramasser les ordures laissé sur place par les visiteurs du jour. Ce faisant, il attrape un morceau de la pêche et la mange. Un grand trou apparaît alors dans la pêche et James s’aventure à l’intérieur ...

C'est seulement une fois que James se retrouve à l'intérieur de la pêche, qu'on passe du film live (avec de vrais acteurs) à l'animation stop-motion comme dans L'étrange Noël de monsieur Jack. Une fois arrivé au centre de la pêche, James rencontre un groupe d’insectes géants et anthropomorphes, qui rêvent tout comme lui de s'échapper de la maison. C'est alors que tous ensemble, ils décident de partir pour New York.

Peut-être que si je l'avais vu plus jeune, peut-être que je l’aurais adoré. Maintenant, avec des yeux d'adulte, je vois qu’il y a des scènes qui ne mènent nulle part. Il y a des choses qui ne sont pas expliquées dans le film, qui ne trouve d'explications que dans le roman de Roald Dahl. Si vous n'avez pas lu le roman pour jeunesse à l'origine du film, je pense que vous serez totalement perdu avec toute cette histoire de rhinocéros tueur. Non vraiment, c'est beaucoup trop laborieux au niveau de l'écriture. Et puis, comment se fait-il que cet enfant ait les parents les plus gentils du monde et les deux tantes les plus horribles possible, extrêmement laides et qui bien sûr détestent les enfants ? Oui, je suis sûr que lorsque les parents ont choisi deux marraines pour leur enfant, ils ont pensé que "Maintenant, si quelque chose nous arrive, les deux horribles tantes s’occuperont de notre petit James adoré." "Non mais c'est vrai, je suis sûr que notre petit James adoré sera ravi de vive avec elles, deux sœurs méchantes et laides qui détestent les enfants !" "Non vraiment, c'est parfait comme ça !"

Je suis peut-être un peu trop sévère avec le film, car il faut admettre que l’animation est absolument merveilleuse et n'a rien à envier à L'étrange Noël de monsieur Jack ... il y a même "me semble-t-il" une apparition furtive de Jack Skellington. Les chansons sont assez charmantes, même si ça ne vaut pas les compositions de Danny Elfman. Tous les personnages sont également assez attachants, même si on a pas suffisamment de temps pour tous les connaitre. Le film est vraiment trop court, la partie en animation stop motion ne durant pas plus de 50 minutes. J'imagine malgré tout, que pour de jeunes enfants, c’est un film qui va les faire rêver. C'est pourquoi j’aurais aimé le voir plus jeune, quand j’étais enfant. Mais en l'état, pour des adulte, il manque quelque chose ... ce petit quelque chose de magique que j'avais adoré dans L'étrange Noël de monsieur Jack et dans Coraline.