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Un Zurich, un agent dormant du service français des renseignements va être en quelque sorte réveillé par son supérieur pour enquêter sur des attentats s'étant déroulés dans la ville suisse.

Avec la légèreté qui n'est pas toujours la sienne, Yves Boisset propose un thriller très efficace, où Lino Ventura impose sa force tranquille en homme à priori banal mais qui cache, y compris sa compagne allemande, des secrets enfouis et qui vont être révélés par l'arrivée d'un livre d'Alexandre Dumas dans lequel la fameuse page 138 est vierge, ce qui est comme un code. On retrouve aussi dans le casting Michel Piccoli ainsi que Bruno Cremer et également la voix de Robert Dalban qui nous cite à chaque fois la date et le lieu de l'action, à la manière de chapitres.
Il y a aussi la très bonne musique signée Ennio Morricone (qui doit durer 10 minutes au total), mais également, et c'est rare pour le signaler, l'excellente photo cosignée Pierre-William Glenn qui rend compte de l'aspect froid et métallique de Zurich, puis Berlin.

Peu connu dans la filmographie d'Yves Boisset, Espion lève-toi vaut vraiment la peine d'être découvert, notamment grâce à la force de son histoire, qui relève presque de l'espionnage, mais aussi par un sacré casting qui prend aux tripes jusqu'à la froideur de la conclusion.