Un troisième épisode classique porté par Denzel Washington

Denzel Washington revient à nouveau dans la peau du justicier brutal et méthodique dans un troisième épisode de la franchise Equalizer. Toujours mené par Antoine Fuqua derrière la caméra, le duo collabore pour une nouvelle salve qui exporte ici notre héros en Italie et sera confronté à la mafia afin de protéger les locaux d’un village côtier et de retrouver au passage un soupçon de paix, lui qui souhaite enfin se ranger. On pourrait presque être étonné de retrouver l’acteur de 68 ans reprendre ce rôle mais on peut comprendre que les auteurs veulent ajouter un nouvel opus en guise de conclusion afin d’offrir une trilogie autour de ce personnage. C’est donc l’occasion d’apporter un dénouement à une saga qui a débuté en 2014 soit près de 10 ans plus tard. Equalizer n’est certes pas la franchise la plus marquante dans le cinéma d’action aujourd’hui et pourtant après deux volets corrects qui faisaient le café, les studios ont mis en chantier ce troisième film. Il faut dire que le charisme de son acteur star aide beaucoup dans la réussite de ces films. Malgré une histoire souvent banale, l’acteur est toujours au diapason et parvient à iconiser son personnage même si bien sûr on voit bien mieux de nos jours à commencer par la franchise John Wick. Pour cette nouvelle fournée, en plus de retrouver l’acteur principal et le réalisateur, les scénaristes sont également de retour ce qui témoigne une volonté de rester sur les mêmes rails. Le film sort en fin d’été et peut donc rassembler les amateurs de film d’action à une période plus tranquille après la tornade des blockbusters estivaux.

Le personnage de Denzel Washington est donc désormais exporté en Italie, alors qu’il vient de faire le nettoyage dans une ferme menée par des criminels, il sera blessé et se voit recueilli par un village à proximité. Il se prend d’affection pour ses habitants, pourtant méfiants dans un premier temps avant de l’accepter parmi les leurs. Pour notre homme, c’est l’occasion de se sentir en paix et d’offrir un quotidien tranquille, lui qui ne parvient jamais vraiment à tourner la page. Cependant, les locaux sont terrorisés par la mafia locale, il se verra alors reprendre à nouveau son rôle de justicier pour leur apporter son aide. La recette de ce troisième épisode ne change pas, si ce nouvel opus reste toujours efficace, il garde aussi les mêmes défauts de ses prédécesseurs. Il y a toujours une certaine lenteur dans le rythme de la narration. En effet, l’intrigue prend son temps pour se mettre en place, préférant toujours placer sa caméra sur Denzel Washington. Heureusement que l’acteur fait toujours preuve d’une aisance et d’une présence magnétique devant la caméra. Si on est vite dans des chaussons, néanmoins le film tente bien de se renouveler, déjà avec ses personnages secondaires parmi lesquels on retrouve une Dakota Fanning en agent de la CIA dont ce sont les retrouvailles avec Denzel Washington après le Man of Fire de Tony Scott en 2004. C’est un détail mais c’est un plaisir de les retrouver 20 ans plus tard. Seulement, il est dommage que son personnage ne soit pas aussi travaillé, un défaut inhérent à la série de films qui, dans un souci de rester focalisé sur son héros, en oublie régulièrement de construire des personnages secondaires profonds et sont finalement là que pour épauler le héros dans sa quête vengeresse. De plus, si les combats sont toujours aussi efficaces et bien chorégraphiés, on oublierait presque le poids des ans pour son acteur principal, il faut dire que le film ne fait pas aussi bien que ses deux aînés et tourne même en rond en manque d’idées nouvelles. Enfin, on pourra se montrer déçu par le dénouement de ce troisième épisode qui se clôt trop rapidement, on aurait souhaité un récit qui apporte davantage de réponses. On reste finalement avec beaucoup de questions, mais peut-être est-ce une volonté des auteurs de maintenir ce mystère autour de son personnage. Pour revenir à l’histoire centrale, celle-ci se montre finalement assez classique et reprend la même intrigue que les deux premiers épisodes. Malgré un changement de décor, on n’est donc pas dépaysé.

Equalizer est un nouveau volet correct mais il n’apporte pas grand-chose de plus. Il nous offre son lot de combats classiques et Denzel Washington est toujours parfait dans ce rôle de tueur justicier au sang-froid implacable. Ce troisième volet est finalement juste un autre film d’action qu’on risque de vite oublier par son classicisme que ce soit dans son écriture que dans la réalisation et même si elle fait les choses bien, elle ne brille pas par son génie. Encore une fois, on retiendra surtout la prestation de acteur principal.