Unity par xeres

Larry Young – Unity (1966)

Sans doute l’album le plus connu de l’organiste, avec « Lawrence Of Newark » qui sortira en soixante – treize, celui-ci profite d’un excellent millésime pour son enregistrement, soixante-cinq, année bénie du jazz qui verra paraître tant de merveilles, il sortira l’année suivante en soixante-six sur le prestigieux label Blue Note.

Larry Young c’est avant tout un spécialiste de l’orgue Hamond B3, tout comme Jimmy Smith dont il se distingue par un usage et un style très différent, il faut bien se démarquer et surtout faire évoluer la pratique de l’instrument, depuis toutes ces années où il semble pourtant que Jimmy en ait extirpé toutes les possibilités.

Il appartiendra à Larry Young d’en moderniser la pratique en l’inscrivant dans un post bop encore innovant. Vu d’aujourd’hui ces distinctions peuvent sembler désuètes, le temps ayant tendance à gommer les différences et uniformiser le passé, mais autrefois les oreilles notaient bien ces fines distinctions, l’approche subtile de l’orgue, son travail de soutien si habile en toile de fond, le toucher qui évoque le piano plus que les larges développements en nappes qui plaisaient tant autrefois.

L’accompagnement est géant, Woody Shaw à la trompette, Joe Henderson au saxophone ténor et la légende Elvin Jones à la batterie, de quoi renverser dix fois la table. Le principal compositeur est Woody Shaw avec la moitié des pièces c’est-à-dire trois. Le titre d’ouverture « Zoltan », l’hommage à Coltrane « The Moontrane » et « Beyond all Limits » qui ferme l’album sur une très bonne note !

Une reprise de Monk, « Monk’s Dream » qui voit le piano s’effacer au profit de l’orgue, un standard « Softly as a Morning Sunrise », titre sublimé ici, et « If » signé par le saxophoniste Joe Henderson. Pas de titre de Larry Young qui signe cependant l’album, c’est l’esprit Blue Note où chacun met « au pot » ce qu’il possède, et ça va bien comme ça.

Un album à classer dans les classiques « Blue Note », avec cette pochette conçue par Reid Miles, devenue légendaire, en même temps que l’album.