Monde de Mer

Merveilleuse série animée qui enchanta les gamins des années 90, "Le Tourbillon Noir" fait partie de ces raretés que seuls quelques privilégiés possèdent en VHS. Produit par Hanna-Barbera, cette série originale présentait un monde peuplé de pirates et de créatures fantastiques où le prince Ren et ses compagnons partaient à l'aventure à la recherche de treize pierres sacrées tout en échappant aux griffes du terrible Bloth et de son monstrueux équipage. Un dessin animé avec des pirates, c'est rare. Alors imaginez un dessin animé avec des pirates, des sorciers, des dragons et plein d'autres créatures mystiques. Le bonheur total. Les années 90 quoi !

Habile mélange de piraterie orientale et d'heroic fantasy, "Le Tourbillon Noir" est d'une richesse visuelle époustouflante, le bestiaire qui peuple la série allant des extra-terrestres de Star Wars aux bizarreries de Ralph Bakshi. Nos héros forment un petit mais solide équipage comprenant donc Ran, prince aventurier à l'épée cassée, la fougueuse Tula qui se découvrira des pouvoirs en lien avec la nature, le baroudeur hispanique Ioz et enfin Niddler, un singe-oiseau rouge intensément glouton. Tous les personnages sont particuliers et tous évoluent à travers les épisodes, que ce soit leurs personnalités ou leur passé peu à peu dévoilé.

Le scénario est quant à lui travaillé, ne laissant aucun moment de répit aux spectateurs tout en alliant aventure sérieuse et féerie bon-enfant. Production Hanna-Barbera oblige, certains mouvements et faciès restent assez rigides et l'ensemble n'arrive pas à rivaliser avec le dynamisme des productions japonaises ou américaines de l'époque. Le chara-design est propre à celui du studio d'animation et on a même parfois l'impression de retrouver des faciès issus de "Scooby-Doo" et "Jonny Quest", faciès plus ou moins réalistes et si particuliers. En revanche, les doublages sont peu fameux si ce n'est pour l'excentrique Niddler (Frank Welker, complété par des crissements simiesques hilarants) et pour deux ou trois personnages.

Toutefois, cette rigidité globale n'empêche nullement la série de demeurer exaltante de bout en bout, les différentes créatures et autres merveilles du monde imaginaire de Mer étant une prouesse en matière d'originalité. Arrive maintenant le point noir principal de la série : elle n'a pas de fin. En effet, coûtant trop cher aux studios pour peu de reconnaissance de la part du public (en dépit d'un certain succès, des jouets et un jeu vidéo étaient même sortis à l'époque), la série fut annulée en cours de route et personne ne connaîtra le fin mot de l'histoire, Ran et ses compagnons n'ayant retrouvé que huit trésors sur treize au total, comptabilisant ainsi 21 épisodes.

Une frustration pour ceux qui suivaient ardemment les aventures de cette bande de pirates ô combien attachants. Toujours inédit en DVD dans l'hexagone et n'étant sorti qu'en VHS (incomplète), "Le Tourbillon Noir" reste l'un des dessins animés les plus réussis des années 90 et l'un des plus rares. Si vous avez l'occasion de regarder la série, même en VO, sautez dessus, vous ne le regretterez pas !