Le comble de la liste

Un livre de listes, l'idée peut paraître saugrenue.
D'abord ça en fait un livre qui ne se lit pas vraiment, on peut le parcourir de temps en temps, l'ouvrir indifféremment à la première ou à n'importe quelle page, on peut l'explorer à la recherche d'une liste précise, ou au gré des hasards, on peut le feuilleter entre amis, se le passer de main en main ou se le disputer lors d'une soirée, mais le lire d'un bout à l'autre, c'est peu probable. Et c'est aussi son charme puisque chacun est libre de le lire à sa façon.
Ensuite, j'entends d'ici les commentaires de ceux qui ne savent pas profiter des petites choses de la vie me dire "Une liste des calibres des oeufs ou le code irlandais du duel, franchement quel intérêt ?". Mais justement, ce sont ces détails inutiles, ces minuscules spécificités inconnues et dont nous n'aurions même pas imaginé l'existence qui font la saveur de ce petit livre là.

En vrac (pour plus de surprise), les listes qu'on y trouve sont aussi diverses que possible, les unes très attendues, certaines complètement absurdes, d'autres encore qui vous font dire "Oh mais oui, je cherchais cette liste depuis tellement de temps...".

En ouvrant une page au hasard on découvre le menu servi en première classe le 14 avril 1912 sur le Titanic, quelques lignes d'insultes de Shakespeare, ou des extraits du Dictionnaire du Diable d'Ambrose Bierce. Pour plus de légèreté on y trouve aussi de grands classiques comme "Je t'aime" décliné en 43 langues, ou des utilitaires tels que des recettes de cocktails, le calcul nécessaire pour connaître sa taille de soutien-gorge et un mode d'emploi pour se faire surclasser en avion (sans garantie). En cherchant bien on y croise même un schéma du labyrinthe d'Hampton Court incluant le chemin à parcourir pour ne pas s'y perdre (des fois que hein, pourquoi pas) et les récits surprenants des morts de quelques rois birmans (dignes des Darwins awards).

Parmi mes préférées, une liste d'équivalences entre jargon médical et langage courant, une représentation des cercles de l'Enfer de Dante et une liste... de listes... poétiques écrites par Sei Shonagon, femme de lettre japonaise du XIème siècle.

En bref, on y trouve toujours des réponses, parfois des questions, et tout un tas d'informations insolites que l'on oublie au moment même où l'on tourne la page. Et qu'il est bon d'oublier, parce qu'on peut alors le feuilleter à nouveau et y prendre encore et encore du plaisir.

Moi qui aime les listes, qui aime les écrire mais aussi et peut être surtout les lire, je recommande chaudement à tous les amateurs de petits riens ces miscellanées de Monsieur Schott. Voila bien un livre à mettre entre toutes les mains.