Échec

Il y'a longtemps que j'avais envie de découvrir Dan Simmons.
Je suis tombé par hasard sur "L'Échiquier du mal", dont la couverture m'a intrigué et m'a motivé à acheter le livre.
J'avais pas mal d'attentes concernant le livre, et comme souvent quand on attend quelque chose d'une œuvre, on est plus facilement déçu.

Dans ce livre, des personnes possèdent un "talent" qui leur permet de prendre mentalement le contrôle d'autres individus, souvent pour assouvir des désirs malsains ou une soif de pouvoir.
Trois personnages organisent des "festins", sorte de compétition à qui déclenchera l'accident ou le crime le plus impressionnant avec son talent.
Après un règlement de compte sous couvert de festin qui dégénère, une traque va commencer:

la fille d'une victime, un policier et un psychiatre rescapé des camps de la mort vont chercher à retrouver ces bourreaux pour se venger.
Le tout sera surveillé par un mystérieux groupe secret qui semble appartenir aux hautes sphères du pouvoir.

J'étais très enthousiaste au début. La description des camps de la mort est saisissante. J'ai aussi été impressionné par la scène où Harod prend le contrôle d'une jeune actrice.
Mais peu à peu le tout retombe assez vite. Les personnages ne sont pas très développés ce qui fait que je n'ai eu que très peu d'empathie envers eux.
J'ai ressentis beaucoup de longueurs. Par exemples les passages du point de vue de Mélanie qui reviennent sur des scènes déjà lues, ou les descriptions très longues d'armes, de matériel divers ou d'éléments historiques, qui même si ils sont très renseignés n'apportent rien à l'histoire et m'ont fait décrocher.
L'écriture globalement n'est pas géniale. si on enlève les éléments gores qui semblent avoir été saupoudrés un peu hasard, ( ce qui ne créer à aucun moment un sentiment de peur d'ailleurs )
J'ai eu l'impression de livre un "chair de poule" pour jeunes adultes.

Je trouve ça dommage car dans les avants-propos, Dan Simmons explique qu'il a mis du cœur à écrire ce livre, à tel point que sa fille à du grandir avec un père occupé a écrire "son roman à faire peur".
Dommage qu'un livre né d'une démarche sincère soit aussi pas terrible.
En tout cas je n'ai pas pris beaucoup de plaisir à le lire. Je découvrirai Dan Simmons par d'autres livres.