La musique comme langage

Ecrit tout du long à la manière d'un conte, La Pierre et la Flûte réussit avec le brio le pari de raconter une longue histoire sur le mode de la tradition orale : avec son humour sous-jacent, ses motifs récurrents, ses ellipses et ses grossières simplifications. Pour tenir la longueur, Bemmann parsème son roman d'autres récits, qu'il s'agisse de légendes traditionnelles ou d'histoires personnelles, que recueille le héros des personnages qu'il croise sur son chemin. Peu à peu, à force de personnages récurrents et de rappels historiques, toutes ces histoires apparemment sans rapport finissent par se rejoindre et par tisser un univers bien plus complexe qu'il n'y paraît au premier abord.

La Pierre et la Flûte se lit avec grand plaisir, se dévore même, au rythme des mini-récits qui le parsèment. On pourrait presque parler de fix-up — tout comme l'Homme illustré de Ray Bradbury — si l'histoire principale, celle de Tout-Ouïe, n'avait pas autant, voire plus d'importance que la somme des récits intercalés, qui ne sont là que pour enrichir l'univers et approfondir certains personnages. A mesure que sont révélés certains mystères — le passé d'Arni, qui a confié la mystérieuse pierre à Tout-Ouïe, et sa relation avec son grand-père, le Doux Flûtiste — d'autres naissent pour maintenir le suspens et titiller l'intérêt du lecteur, qui ne lâchera pas le livre avant la dernière page.

A noter que ce Livre premier, bien qu'il ne soit que la première partie du livre allemand découpée en trois volumes pour l'édition française, dispose d'une histoire bien à lui et peut tout à fait se lire indépendamment.

C'est donc une bonne idée, de la part de l'Atalante, d'avoir choisi de rééditer La Pierre et la Flûte dans sa collection jeunesse, tant la trilogie se prête au genre. On aimerait bien, à présent, découvrir les traductions des autres romans de Hans Bemman, encore inédits en France.