Quelles sont les alternatives au couple monogame fusionnel ?
Le livre se donne une mission : rendre compte des alternatives au couple "classique" qui sont déjà pratiquées (ici par des personnes d'Amérique du nord) ; en expliquer le fonctionnement et la diversité, en donnant des principes de base pour ceux qui veulent essayer tel ou tel mode relationnel ; fournir une série de guides en cas de souci (typiquement comment gérer la jalousie, les situations de besoin de réassurance, etc.).
Le concept initial permettant de comprendre l'esprit du livre est celui de "économie de la famine" (starvation economy) : le couple "classique" (bien que récent dans l'histoire, voire même très récent) peut vous plonger dans une économie qui s'épuise, car elle se base sur l'idée que les gens s'échangent en donnant et prenant à l'autre. Il y aurait ainsi une quantité disponible d'amour et d'affection qui s'épuiserait dès lors qu'on en fasse montre, et par conséquent montrer de l'affection à une personne tierce revient à priver le partenaire principal d'un quota d'affection. Les auteurs refusent cette vision des relations humaines et considèrent qu'on ne peut penser à l'échange amoureux ou même simplement affectif (ce qui inclut les relations charnelles) sous cet angle. Tout ce qui est donné est créé positivement, pas puisé dans une ressource épuisable. Le fait de multiplier les partenaires permet par ailleurs donc de générer davantage de richesse émotionnelle dont tous peuvent profiter, y compris les partenaires principaux voyant leur conjoint s'enrichir au contact d'autrui.
La place du sexe est relativement secondaire dans cette vision des choses, dans la mesure où les auteurs considèrent que les relations de corps ne sont qu'une forme bien précise de sexualité, laquelle recouvre en effet toute interaction qui nous fait du bien. Passer la soirée à discuter et refaire le monde = sexe. Juste pas du sexe charnel. Les différents modèles relationnels évoqués ne reposent donc pas sur la question de savoir comment avoir des relations sexuelles avec le maximum de partenaires à la fois, mais bien sur l'idée que l'être humain ne peut pas s'engager dans des relations limitantes au niveau affectif. Franchir les limitations du couple devenu standard demande un ensemble de valeurs assez strictes et un effort d'explicitation et de verbalisation conséquent. C'est donc un ouvrage qui ne prend pas le sujet à la légère et entend véritablement parler de quelaue chose de socialement important pour chaque individu.
Bien que les chapitres ne soient pas tous égaux, le livre est une source d'inspiration assez convaincante dans la mesure où il ne promeut aucun modèle précis mais s'évertue à guider le lecteur vers une création autonome de ce qu'il voudrait voir se créer pour lui-même. Tous les degrés d'aménagement sont "valides" et l'ouvrage entend donner un point de départ à tous ceux qui en ont besoin. Saine lecture.
