Le néant

Je ne suis pas difficile en matière de jeux Pokémon, j'aime à peu près tout ce que fait Game Freak et ce malgré les nombreux défauts des dernières versions, mais là même moi j'ai du mal à y trouver mon compte...

Déjà techniquement c'est catastrophique. Les gros ralentissements du jeu de base étaient limités à certaines zones, ceux du DLC sont constants et notables malgré une map bien moins grande et des environnements toujours aussi vides. Ça rend l'exploration désagréable et j'en suis venu à délaisser le mini-jeu de "la chasse aux monstres" (certes pas ouf) parce qu'il était limite injouable.

À côté de ça on retrouve bien entendu les bugs habituels : la caméra qui traverse le sol en combat, les balls qui restent en suspension dans les airs, les éléments qui clignotent à l'écran, l'éclairage qui change brusquement sans raison... Sans parler de la pauvreté globale des graphismes, mais aussi de la direction artistique.

La région de Septentria n'a aucune identité propre en dehors de quelques pauvres rizières. On y retrouve les mêmes plaines et les mêmes régions montagneuses qu'à Paldea, avec un level design toujours aussi peu inspiré. En comparaison, le premier DLC de Pokémon Épée et Bouclier n'était pas tellement plus généreux en contenu mais il était mille fois plus fun à parcourir, avec des environnements atypiques (une sorte de marais, une jolie forêt, une petite caverne à laquelle on accédait via une rivière...) et des zones intelligemment interconnectées.

Ici, je n'ai pas le sentiment que Septentria apporte quoi que ce soit de nouveau sur le plan visuel. En outre, j'ai trouvé la sélection et la disposition des Pokémon assez hasardeuses. Il y a des coins où l'on va croiser 5 espèces différentes qui n'ont a priori pas grand-chose à faire au même endroit, ce qui ne fait qu'accentuer le manque d'identité dénoncée plus haut. C'est con parce que placer les bons Pokémon au bon endroit suffit à la fois à donner du cachet à un lieu, à raconter une histoire et à immerger le joueur dans l'univers du jeu.

J'ajoute que le Pokédex de Septentria m'a vraiment déçu. On y trouve pas mal de rebuts des générations précédentes, des Pokémon dont le retour ne m'a fait ni chaud ni froid. Cela dit je ne vais pas insister là-dessus car c'est très subjectif et que les Pokémon les plus intéressants à mes yeux sont déjà apparus dans un paquet de versions par le passé. Du coup même si ça ne m'emballe pas de croiser des Fouinette et des Muciole, j'aurais pas été beaucoup plus enthousiaste en rencontrant un énième Métalosse, bien que j'apprécie le Pokémon. En revanche il est regrettable que les trailers dévoilent l'intégralité des nouveaux Pokémon, j'aurais aimé avoir quelques surprises...

Des surprises, le scénario n'en contient pas non plus. Il est court et convenu, à l'image de ce qui se fait dans l'anime par exemple, néanmoins les rares personnages développés sont réussis. Je me suis vraiment attaché à Roseille au fil de l'aventure et je suis instantanément tombé sous le charme de Lithia, qui est au coeur d'une petite quête annexe sympathique qui nous amène à prendre quelques photos de Pokémon. Ça change un peu.

Niveau combats je n'ai pas grand-chose à dire, si ce n'est que ceux face à notre "rival" sont inutilement fréquents et que le level scaling est mal foutu. Je crois que le jeu prend en compte notre nombre de badges pour déterminer le niveau des dresseurs, mais leurs Pokémon ne sont pas évolués pour autant. Du coup je m'étais créé une petite team lvl ~60 pour le DLC, histoire de pas être overleveled, mais ça change rien quand tes adversaires ont des Chétiflor et des Grainipiot...

Pour finir ce DLC ne contentera pas les joueurs qui reprochaient à Violet et Écarlate leur manque de contenu. Il faut compter moins de 10h pour en faire le tour et il n'y a aucune raison d'y revenir. Il ne faut pas juger un jeu à sa durée de vie ou à sa rejouabilité mais j'ai un peu l'impression d'avoir payé pour du vent.