Murieron, pero ellos no lo saben todavía.
Voilà une vraie pépite de stratégie au tour par tour et de gestion d'escouade, avec une trame scénaristique forte dans laquelle vous incarnez un conquistador fraîchement débarqué sur l'île d'Hispaniola, avec une petite companie de soldats, de médecins, de scouts, de chasseurs et d'érudits.
Vous passerez beaucoup de temps sur la carte du monde, à voyager de ville en village, à collecter des ressources, en déclenchant ici ou là des événements génériques ou liés à l'un de vos compagnons, À chaque fin de tour, lorsque vous aurez épuisé vos points de déplacements, il vous faudra alors assigner des tâches à votre fine équipe, qu'il s'agisse de garder la réserve de flèches, de partir chasser ou d'améliorer votre caravane.
Les combats, une fois déclenchés, se déroulent sur un plateau de cases hexagonales, dépendant de l'environnement où vous vous trouvez (il y a du relief, des obstacles, et des topologies parfois très exotiques, comme une carrière à ciel ouvert), chaque équipe agissant l'une après l'autre. Le système de jeu est vraiment très complet, avec une phase préparatoire vous permettant de placer des barricades (que vous devrez faire assembler lors des pauses nocturnes), et où chaque unité a droit à une action de déplacement et à une action d'attaque par tour, lesquelles peuvent être consommées par des actions directes ou des compétences (comme se déplacer furtivement sans déclencher de pièges, donner un coup de latte pour expédier son assaillant dans un brasier ou un piège mortel, assommer un ennemi ou soigner un allié…), compétences qu'une unité obtient avec une promotion attribuée par vos soins. Il y a un système de couverture, de contournement (permettant d'infliger plus de dégâts), de statuts et de compétences, une gestion de l'équipement minimaliste mais pas envahissante, et un équilibrage général plutôt bien accordé avec des classes très complémentaires.
Du coup, je ne vois pas vraiment ce que je pourrais reprocher au jeu de ce point de vue-là. Les affrontements sont largement moins frustrants que ceux d'X-COM 2012, même s'ils ne sont pas toujours évidents à appréhender.
Le niveau d'écriture est rafraîchissant et d'excellente qualité. Que vous choisissez de vous comporter en conquérant sanguinaire ou en diplomate, de maltraiter les autochtones ou de leur venir en aide, ces choix auront des conséquences sur le moral de vos troupes et sur leur loyauté (ils possèdent tous trois caractéristiques liées à leur caractère), en plus d'influencer l'histoire principale. Je serais bien infoutu de mesurer la fidélité historique du titre (qu'il y ait vraiment eu des conquistadoresses, par contre, j'ai quand même deux ou trois doutes), mais j'ai bien l'impression que les développeurs étaient très attachés à cette période de l'histoire, et le résultat est largement convaincant. Même les dialogues sonnent justes, avec une petite partie descriptive en début de réplique. Les missions, principales ou secondaires, m'ont parues inscrites dans un ensemble cohérent, sans être emplies de mannichéisme total ou de préjugés idiots, et surtout, sans prendre le joueur pour un abruti.
Pour le moment, j'en suis à une quinzaine d'heures et je n'ai toujours pas terminé la campagne solo, mais je voulais tenter de faire connaître un peu plus un titre qui le mérite largement. Le contenu offert est vaste (même sans lambiner à ma façon), le capital frustration est assez faible (même si les réserves de nourriture peuvent fondre comme neige au soleil si on ne prend pas ses précautions), le degré de rejouabilité semble excellent, et il y a même un mode multijoueur pour se mettre sur la face à grands coups d'arquebuses.
