Premier film de Jean Becker (le fils de Jacques Becker) adapté d'une série noire de José Giovanni qui se charge d'ailleurs du scénario et des dialogues. Thème de l'ex-truand replongeant dans le milieu pour tenter de venir en aide à un ami. Intrigue minimaliste, esthétique très dépouillée et atmosphère pessimiste. Belle photographie de Ghislain Cloquet. Un film noir à la française sympathique avec un petit arrière-goût de Jean Pierre Melville et de Jacques Becker mais c'est tout. A noter que José Giovanni réalisera lui-même une nouvelle adaptation de son roman avec le film "La scoumoune" (encore avec Belmondo) bien supérieur.