L'Expérience.

Ceux qui ont vu le génial film allemand « L’Expérience » voire son remake américain, passé plutôt inaperçu et intitulé « The Experiment », seront en terrain conquis mais auront certainement une impression de redite. Visiblement, « The Stanford Prison Experiment » est pourtant celui des trois qui serait le plus fidèle à cette expérimentation ou cette étude psychologique faite au début des années 70 à l’université de Stanford donc. Les deux autres films s’en sont juste inspirés pour la plaquer dans le cadre d’une vraie prison. Et ce qui est étrange, c’est que contrairement aux deux autres films, on peste sur le fait que ces prisonniers de quelques jours, attirés par l’argent promis, ne se rebellent pas plus vite et de manière plus prononcée contre leurs geoliers. A tel point qu’on se demande si ce film s’approche vraiment de la vérité. Et pourtant, il serait le plus fidèle, comme quoi le comportement humain demeure parfois un mystère insondable.

C’est donc peut-être ce manque d’empathie vers les personnages (davantage ceux qui jouent les rôles de prisonniers donc, les gardiens étant aussi - et forcément - agaçants que dans les deux films suscités). Heureusement, lorsque le long-métrage change de braquet pour nous expliquer les motivations du docteur en charge de l’opération, cela s’excuse et s’explique quelque peu. Sauf que lesdites séquences arrivent un peu trop tard dans le montage mais elles permettent, in fine, de mieux concevoir les actions et réactions de chacun. Par là même, ce huis-clos pseudo-carcéral prend toute sa dimension étouffante et révoltante petit à petit. Tout cela devient doucement mais surement anxiogène et révoltant. Sans autre violence que celle psychologique, « The Stanford Prison Experiment » nous plonge dans la folie humaine et prouve qu’un contexte, plus que des traits de personnalité particuliers, peuvent changer totalement le comportement de certains.

Le réalisateur Kyle Patrick Alvarez nous livre en revanche une copie pas forcément très impactantee au niveau de la mise en scène et c’est l’autre gros point faible de ce long-métrage. Habitué aux séries, le réalisateur met en scène ce script particulier de manière paresseuse alors que sa réalisation aurait demandé plus de caractère. Cela se répercute également sur la tension qui monte petit à petit mais qu’on aurait aimé plus viscérale. Il n’empêche, aidé par une troupe de jeunes comédiens promis à un bel avenir à l’époque (on y croise, entre autres, Ezra Miller le futur Flash ou Tye Sheridan) et qui donnent leur maximum, cette étude réalisée dans le sous-sol de l’université est immersive et choquante. Une fois l’engrenage de la domination/soumission instauré, on se retrouve devant une œuvre malaisante et extrême, aussi bien au sein de l’expérience que lorsqu’on s’attarde sur ceux qui expérimentent. En deux heures qui passent très vite, ce film nous offre un condensé de la folie humaine lorsque des gens sont soumis à des pressions externe inattendues. Ça fait froid dans le dos mais ça a le mérite d’être aussi instructif qu’un documentaire malgré le fait qu’on a du mal à croire cela plausible de prime abord.

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