Remake très fidèle d'un des never surrender star des années 80, il apporte cependant des différences qui lui confèrent son identité : le dépaysement est ici totale (Daniel Larusso qui chouine pour un déménagement New Jersey -> Californie, fait de la peine maintenant, face à Détroit -> Pékin), le mal-être étant amplifié par la barrière de la langue et de la couleur de peau, et le + jeune âge des protagonistes permet une relation + émouvante entre le p'tit Smith et Jackie Chan.
Après, tous les clichés du genre se retrouvent (et même + encore, les situations fortement calquées sur son modèle), mais sur un point, la différence est flagrante : les affrontements ne font pas pitié contrairement à l'original (merci les entraineurs du nouveau siècle ;), mais le Senseï à mèche ne fait pas le poids face au charisme de John Kreese du Cobra Kaï ! :D ). L'original reste sympa et ancré son époque, le nouveau est pas mal non plus.