Le défenseur des valeurs américaines

Il faut situer ce Superman dans l'immédiate après-guerre, tant il baigne dans une naïveté qui nous paraîtrait actuellement navrante.

D'entrée, on nous dit que Superman vient d'une planète de surhommes et qu'il défend les vraies valeurs, celles de l'Amérique triomphante du nazisme ; Superman rappellera d'ailleurs à certains des citoyens de cette petite ville qu'ils se comportent comme des Nazis.

Le pitch est simple : dans une petite ville rurale américaine, on a foré trop profondément le sol pour y trouver le gaz et le pétrole et on a trouvé un autre monde. Ce n'est pas un Balrog qui remonte des enfers (le titre ridicule français pourrait y faire penser), mais des hommes taupes (les mole-men du titre VO), curieux de savoir ce qu'il y a en haut. Superman va empêcher les ruraux de lyncher ces êtres des profondeurs, et va les ramener dans leur monde, où ils s'en enfermeront définitivement.

George Reeves jouait Superman à la télévision et il fait le taf, comme tous les acteurs qui sont bons. Mention spéciale à Jeff Corey en méchant particulièrement abject dans sa xénophobie. Ne vous attendez pas à voir Superman voler ou accomplir des miracles : les effets spéciaux de 1951 ne valent même pas celle de la version de Donner des 70's. Les hommes taupes sont ridicules, les situations et les personnages caricaturaux. Mais le film a le charme des comics des 50's.