Espionne malgré elle

Red Joan (Titre français : Le projet secret de Cambridge) est un film d'espionnage britannique réalisé par Trevor Nunn, sorti en 2018. Il s'agit de l'adaptation du roman éponyme de Jennie Rooney, qui s'inspire ici de la vie de Melita Norwood (Joan Smith Stanley dans le film), qui travaillait sur le projet de bombe atomique pendant la guerre. L'affaire est aussi connue sous le nom de Les cinq de Cambridge. A la surprise de ses proches, son rôle d’espionne ne fut révélé qu’en 1999, alors qu’elle avait 87 ans. Joan est alors incarnée par Judi Dench.

Résumé

Joan Smith (Sophie Cookson) étudie la physique à l'université de Cambridge. Elle se lie avec les socialistes et la politique radicale grâce à ses amis juifs, réfugiés d’Allemagne, Sonya et Leo Galich (Tereza Srbova et Tom Hughes). Dès leur première rencontre, Joan tombe amoureuse de Leo.

Brillante étudiante, elle est recrutée pour travailler aux côtés de physiciens nucléaires pour un projet secret qui porte le nom de code « Tube Alloys ». En réalité, il s’agit de collaborer, pour les savants britanniques, au projet américain Manhattan qui consiste à mettre au point la bombe atomique. Jouant de ses sentiments, Leo l’approche pour qu’elle lui communique des informations classifiées pour les Soviétiques. Dans un premier temps, elle refuse et met fin à sa relation avec lui. En 1945, scandalisée par les bombardements atomiques des villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki, elle cède et communique aux Galich des renseignements concernant le programme nucléaire britannique…

Mon opinion

Je n’aurais sans doute pas regardé ce film qui rappelle beaucoup la série Manhattan, dont j’ai parlé ici, à la différence qu’il se passe en Grande-Bretagne et on aux Etats-Unis, si je n’avais pas vu au générique le nom de la grande actrice britannique Judi Dench. Le film révèle une partie de l’histoire de la mise au point de la bombe H que j’ignorais jusqu’alors. Il a l’avantage de nous plonger dans le monde de la recherche et des savants qui travaillent à Cambridge, avec des décors et des costumes parfaitement reconstitués, pendant la 2ème guerre Mondiale. La jeune Joan (incarnée par Sophie Cookson), entraînée dans l’espionnage par amour et par naïveté, plus que par conviction politique, est magnifique.