Cette personnalité qu'est Nelson Mandela a marqué durablement l'Histoire du XXème siècle, et par conséquent son incroyable parcours a suscité les convoitises du cinéma. Plusieurs films sont déjà revenus sur l'histoire de cet homme, en particulier sur sa longue incarcération, alors que dans ce cas ci on se veut plus complet. Mais le scénario n'évite pas certains écueils comme des ellipses inévitables, des dialogues insipides du genre la fraternité et la révolution pour les nuls et une aseptisation hollywoodienne (sans trop tomber dans l'hagiographie) du propos général mais le film ne prétend pas être un pamphlet politique. Pourtant on ressent un souffle humaniste et lyrique, cela permet aussi de mieux faire connaître les événements à un large public.