Une (la ?) tribu des Cheyennes se meurt à petit feu dans une réserve invivable. Après une promesse non tenue de plus par le gouvernement américain, ils décident de quitter la réserve pour retourner sur leurs terres. L'armée part à leur poursuite.
Un des derniers John Ford et son dernier western. On savait déjà que l'homme était bien moins anti-indien que d'autres, montrant une réalité plus complexe, mais là, il peut affirmer la dignité de ces Cheyennes, monter comment on les a maltraités, sans les enjoliver pour autant. Le tout avec de beaux personnages qui évoluent, certains en bien, d'autres en mal. Et les décors sont toujours magnifiques.
Mais le film a ses défauts. Le film a en effet aussi un côté "montrer l'époque" et, si certaines scènes dans ce cadre sont réussies, d'autres le sont moins et cela nuit à la fluidité du récit. Par exemple, la scène avec James Stewart est amusante en soi mais ne sert à rien.
Un bien bon film quand même.
