Avant 'Le Roi et l'Oiseau'

Beaucoup de gens ont tendance à voir Paul Grimault comme le réalisateur d'un seul film étant sorti cinéma adaptant un conte d'Andersen. Film dont la production a été si chaotique que deux versions de ce même long-métrage sont sortis à vingt-sept ans d'écart: La Bergère et le Ramoneur qui devint, plus tard, Le Roi et l'Oiseau.

Or, ceci est extrêmement réducteur. Avant toute chose, Grimault était un réalisateur de courts-métrages produit par Les Gémeaux. L'un de ses plus connus est Le Petit Soldat, sa première collaboration avec Prévert, qui est aujourd'hui devenu célèbre.

Tout comme Le Roi et l'Oiseau qui adapte librement La Bergère et le Ramoneur, Le Petit Soldat adapte librement un autre conte d'Andersen à savoir Le Stoïque Soldat de Plomb. Conte racontant l'histoire d'un soldat de plomb amoureux d'une danseuse en porcelaine pour laquelle un diable-en-boîte ressent des sentiments douteux.

Déjà, une grosse différence par rapport au conte original, le petit soldat n'est pas unijambiste. Dans ce court-métrage son "handicap" est que, contrairement aux autres jouets semblant incassables qui l'entourent, celui-ci a un coeur vulnérable exposé directement sur son torse et non pas dans son être...

_Tiens, tiens, on dirait bien que Jack et la mécanique du coeurne s'est pas du tout inspiré de ce court-métrage._

Autre différence, la danseuse est devenue une poupée. Le rôle de la danseuse a été , en quelque sorte, transmis au petit soldat dont le coeur, en plus de lui servir d'instrument de vie, est un instrument mécanique déclenchant une jolie petite danse presque envoûtante. Ce qui n'empêche pas le personnage d'être également montré comme le stoïque soldat de plomb guerrier qu'il est dans le conte d'origine

En dehors du conte adapté lui-même Le Petit Soldat apparaît clairement comme une oeuvre marquée par la Seconde Guerre Mondiale. En effet, le lieu de résidence des jouets n'est pas une chambre d'enfant emplie de naïveté. L'histoire se déroule dans magasin de jouets duquel ces derniers sont appelés au front tandis que le monde autour d'eux passe d'un village sans habitants à un grand paysage enneigé mélancoliques emplis de débris et sans âme qui vive.

Enfin, si la forme est jolie, qu'en est-il du contenu?

Et bien, pour commencer, en dehors de l'animation et des dessins assez beaux, le court-métrage ressemble plus à un ballet qu'à une oeuvre d'animation. En effet, les personnages ne parlent pas et dansent plus qu'ils ne bougent que ce soit le petit soldat avec son vulnérable coeur musical mécanique, le diable-en-boîte ou encore la poupée exprimant la narration sans avoir besoin de prononcer la moindre parole. Tout ceci dans une folle ronde musicale...

...de Joseph Kosma (qui fit plus tard la BO perdue de La Bergère et le Ramoneur) qui, même si elle n'est pas grandiose, est très jolie et agréable à entendre.

Ainsi, nous sommes face à un court-métrage digne des films muets des débuts du cinéma avec des personnages utilisant uniquement leurs expressions faciales et leurs corps de manière fascinante et poétique.

Mais malgré toutes ces qualités, Le Petit Soldat est-t-il parfait?

Et bien comme la perfection n'existe pas, la réponse est évidente

https://www.youtube.com/watch?v=caXgpo5Ezo4

En effet, même si Le Petit Soldat est majoritairement beau, certains dessins laissent parfois un peu à désirer comme certains passages où on voit plus les dents de la poupée que sa bouche sans raison apparente.

Ensuite, comme dit plus haut, malgré le fait que la BO de Joseph Kosma soit très jolie et agréable à entendre, elle n'a rien de mémorable et s'oublie tout de suite après le visionnage.

Toutefois, les qualités du court-métrage compensent largement ses défauts, ce qui fait que Le Petit Soldat se regarde avec un grand plaisir.

À voir!