Le Chemineau par anthonyplu

Acteur, notamment pour Capellani et André Antoine, Henry Krauss a signé une petite dizaine de réalisations dont ce chemineau (à pas confondre avec cheminot) qui s'inscrit dans la dimension naturaliste de deux auteurs mentionnés.
S'il n'en retrouve pas l'impact visuel et la justesse d'interprétation, on peut lui reconnaître un bon sens du cadre et des extérieurs, avec une approche simple de la réalisation qui sait toujours inscrire ses personnages dans une certaine réalité sociale, pas si éloignée du documentaire. Ses plans sont vivants, avec juste ce qu'il faut d'authenticité et de justesse dans la direction des figurants pour que l'enracinement paysans soit palpable et réaliste (l'intérieur de la ferme, les places de villages, les travaux agricoles). Sa réalisation est fluide, limpide et ses intérieurs offrent quelques contre-plongées assez modernes (anticipant celles de Welles ou Ozu).
Par contre, l'interprétation des rôles principaux datent malheureusement le film, surtout le personnage féminin qui n'échappe pas aux (mauvaises) conventions théâtrales de l'époque. Krauss lui-même qui cabotine pas mal est bien moins gênant puisque cela correspond à son personnage de nomade sans attache ni contrainte.

Malheureusement la copie de la cinémathèque ne possède plus d'intertitres, ce qui rend très premier degré un mélodrame dénué de l'originalité visuelle de sa mise en scène. L'absence de certains cartons rend ainsi un peu floues quelques péripéties (principalement la maladie touchant les moutons et les dons de guérisseurs du chemineau). Cela dit, un synopsis déroulant est proposé en ouverture du film et la narration se suit au final facilement.