Choc des cultures

"Le 13ème guerrier" nous invite à un voyage initiatique singulier et unique en son genre, que l'on fait à travers le regard d'un poète arabe plongé malgré lui au coeur de contrées "barbares". Enrôlé dans un commando viking, le héros subit de plein fouet ce choc des cultures fascinant et des plus dépaysant. Une approche inhabituelle pour un film hollywoodien, particulièrement savoureuse dans le contexte pré-11 septembre.

La mise en scène de McTiernan s'appuie sur les codes du fantastique pour nous entraîner de façon envoûtante dans un monde tribal teinté de superstitions. Cette ambiance brumeuse et mystérieuse des pays nordiques favorise l'immersion dans l'aventure, aidée en cela par un thème musical épique qui poncture régulièrement le métrage tel un leitmotiv. Les scènes de batailles nocturnes sont impressionnantes, mention spéciale au raid dans la grotte des Wendols (dans le même registre que le passage des mines de la Moria du SDA) qui est vraiment intense.

Les personnages sont charismatiques et l'esprit de camaraderie très virile qui se dégage de la troupe rend l'aventure plaisante. Antonio Banderas livre une performance convaincante dans le rôle principal, apportant une sensibilité et une humanité bienvenue à l'ensemble.

Les facilités scénaristiques, comme l'apprentissage express de la langue viking par le héros, sont nécessaires afin de fluidifier le récit et passent d'ailleurs très bien grâce à la réalisation didactique de McTiernan. Par contre certains anachronismes, à l'instar de l'armure de conquistador de l'un des guerriers, jurent un peu plus avec le décor. Ces menus détails n'entament nullement le plaisir que j'ai au visionnage de ce film atypique et trop mésestimé à mon goût.