Chabrol badigeonne d'un vernis d'urbanité et de courtoisie de bon aloi une glauque histoire de famille incestueuse et meurtrière.
Sur trois générations, frères et sœurs, cousins et nièces couchent ensemble sans beaucoup de problèmes de conscience. De temps en temps on liquide quand même un membre ou l'autre de la famille parce qu'il est vraiment trop gênant, mais c'est le prix a payer pour continuer à vivre confortablement.
Suzanne Flon, amoureuse de son frère, tue son père en 1945. Puis c'est au tour de ses neveux, Nathalie Baye et Bernard Le Coq de se marier ensemble après le décès de leurs conjoints respectifs. Les enfants de ces derniers, Majimel et Doutey, peut être demi-frères en plus d'être cousins, couchent également ensemble. Enfin Le Coq voulant à nouveau coucher avec sa belle fille, ou sa fille, est assassiné par cette dernière.
Une famille tuyau de poêle dont les soubresauts devaient plaire à Chabrol.