Le nouveau propriétaire d'un journal offre une promotion à qui démasquera un mystérieux tueur en série (le tueur au rouge à lèvre). Un des journalistes décide d'utiliser sa compagne comme appât.
Le monde du journalisme est impitoyablement décrit : course au scoop et à l'audience, déontologie à géométrie variable, sensationnalisme, pas de vérification de l'info, fourberies diverses. La première partie décrit le quotidien de ces journalistes sur un rythme assez tranquille. On ne voit pas les meurtres et il n'y a finalement que peu de scènes d'action (à l'exception d'une belle séquence de poursuite dans le métro). Film noir tardif pour la RKO, il s'agit d'un des derniers films de Fritz Lang. A noter un bon scénario de Casey Robinson d'après le roman "The bloody spur" de Charles Einstein et la photo d'Ernest Laszlo. Un film noir sympathique mais mineur dans la remarquable filmographie de Fritz Lang.