Errare humanum est

A mi-chemin entre le western et le film noir, ce film méconnu et sans prétention de John Sturges demeure plutôt intéressant.

Le scénario est assez bancal mais pas inintéressant, voyez plutôt : Lin Vanner, employé d'une compagnie pétrolière poursuit Sam Telvin, un américain soupçonné d'avoir volé la paie des ouvriers. Lin finit par retrouver le fugitif au milieu des rochers et le met en joue. Le seul hic c'est que Sam s'est blessé au bras et ne peut lever qu'une seule main en l'air. Lin panique et lui tire dessus, histoire d'être bien certain qu'on ne la lui fasse pas à l'envers. La blessure paraît bénigne mais Sam succombe de cette blessure une fois ramené en ville.

Lin est pris de remord, s'engueule avec sa femme vénale qu'il finit par quitter, et décide de changer de vie au Mexique. Grâce à un subterfuge assez foireux, Lin se retrouve à travailler chez Ellen Telvin, la veuve de Sam pour y entretenir le ranch. Suivent alors quelques scènes de vie quotidienne où on peut conclure rapidement que la vie de cow-boy n'est pas plus facile que celle d'employé de compagnie pétrolière.
Ellen Telvin finit par découvrir la véritable identité de son nouvel associé et le traite comme un chien. L'abcès finit par être percé entre les deux cohabitants et Lin, persuadé de l'innocence de Sam, décide de retrouver les véritables coupables.

Le tout marche un peu sur la tête mais la réalisation déjà efficace de John Sturges, ainsi que le jeu assez correct (bien que très théâtral) des acteurs permettent de passer un moment plutôt agréable.

En revanche, la pellicule est carrément sale. On se retrouve face à une photographie en noir et blanc ultra sombre et peu précise. Autant pour les scènes d'intérieurs, cela permet d'ajouter une sensation de chaleur et d'intimité ; pour les scènes d'extérieurs, le rendu est simplement peu lisible et pas très propre.
Certains choix de réalisation sont à oublier, à l'image de ce flashback totalement inutile et extrêmement long dans lequel Lin raconte l'intégralité son histoire au prêtre qui l'héberge dans sa fuite.

Sinon, les quelques scènes de guitare sont très agréables. L'ambiance du Mexique est envoutante et la fièvre de la recherche de l'or noir est également très bien retranscrite. On a un peu de mal à déceler la patte de celui qui deviendra quelques années plus tard un grand réalisateur, mais cette Capture, malgré un scénario de téléfilm, transpire déjà le cinéma.