Ce polar hyper musclé donnait d'abord en 1987 à Mel Gibson l'occasion de raccrocher sa panoplie de cuir vieilli madmaxienne pour incarner un flic suicidaire et instable, à la bouffonnerie tragique. Son opposition avec Danny Glover qui campe un flic à la cinquantaine bien installée et père de famille comblé, a fait naître un duo jovial et irrésistible, un incontournable du film d'action US des années 80, prototype du buddy-movie qui sera souvent imité, avec un ton spécial : d'abord le côté décontracté de ces 2 zigotos car même au milieu du danger, ils trouvent le moyen de déconner ; ensuite, un supplément d'âme bien esquissé, une qualité humaine que n'ont pas tous les films d'action américains. En effet, Riggs et Murtaugh illustrent chacun un caractère : l'un pathétique dans sa solitude, l'autre épanoui dans la chaleur de son foyer, mais tous 2 mus par le même sens du devoir et confrontés au même danger, ce qui soude une solide amitié, car d'animal farouche, Riggs s'apprivoise au contact de la famille de Murtaugh, leur bonheur déteint sur son désespoir.
Mais l'essentiel reste l'action en cascade, l'humour à la pelle, des répliques lapidaires, une interaction parfaite et complice entre les 2 stars... des éléments bien semés par Richard Donner pour être resservis dans une franchise qui va devenir ultra plébiscitée par le public. A cela s'ajoute un excellent méchant, vicieux à souhait avec un Gary Busey qui se régale dans ce genre de rôle. Voila, tout est réuni pour faire de ce polar palpitant un must qu'on regarde encore et encore sans se lasser, enfin moi c'est ce que je fais !
