Ballade pour un cercueil (1972)

Ballade pour un cercueil est le dénouement de l'histoire débutée avec Chihuahua Pearl et poursuivie avec L'Homme qui valait 500.000 dollars. Le scénario est toujours aussi bien construit par Charlier autour d'un jeu de dupe immense avec des protagonistes obsédés par l'appât du gain. Les éléments se mettent en place petit à petit pour que finalement l'intrigue se résolve à un rythme haletant dans ce troisième volet. Mensonge, trahison, sournoiserie, perfidie, fausseté ; tout y passe et l'on en vient à penser finalement que la soif de l'or rend les gens très intelligents dès qu'il s'agit de truander ses contemporains. La fin laisse certes un goût amer mais tellement réaliste (à l'image de la case 3 de la dernière planche). Encore une bonne histoire à mettre sur le compte du duo Charlier - Giraud, qui dépasse même le sommet de l'histoire précédente (La Mine de l'Allemand perdu/Le Spectre aux balles d'or).

A noter qu'en ouverture de cet album se trouve une biographie des débuts de Blueberry (résumé de sa vie depuis sa naissance jusqu'à Chihuahua Pearl - ce qui est très pratique pour ceux qui n'ont pas les albums de LA JEUNESSE DE BLUEBERRY et les premiers albums de la série principale) illustrée d'authentiques images d'époque (certaines sont de Matthew Brady) aux commentaires adaptés dans l'idée d'ancrer le personnage principal dans le monde réel.