Les stones s'affirment !

D’abord une petite mise au point. Disque uniquement sorti aux USA, il n’a pas d’équivalent Anglais (contrairement à « Aftermath » ou « The Rolling Stones » eux aussi sortie différemment selon que l’on soit au pays de la reine ou celui de l’oncle Sam). En Angleterre les singles des Stones ne sortaient pas dans les disques qui suivait (les 33 tours ont vraiment pris de l’importance vis-à-vis du 45 tous quelques années après, au milieu/fin des années 1960). C’est le second album des Stones sur ce territoire et sera suivi de « Now ! » sorti respectivement en octobre 1964 et février 1965. Sur cette période, on ne trouve qu’un seul album britannique, ce sera « The Rolling Stones No. 2 », aussi sorti en début d’année 1965 et qui regroupe des chansons de ces deux albums (surtout « Now ! »). Mais le temps a surtout gardé (et réédité) les versions américaines des albums Stonien de cette époque (logique vu qu’on y trouve tous les titres).

Dans ce « 12 x 5 » (12 chansons jouées par 5 Rolling Stones…), les Stones refont la formule gagnante de leur premier album et jouent majoritairement des reprises (7). On y trouve du Chuck Berry, des standards de blues ou autres rock’n roll qu’ils ont l’habitude de jouer sur scène, mais comme sur le premier album, ils jouent avec urgence, enregistre rapidement et on retrouve ce son unique qu’ils avaient à leur début, encore avec peu de musiciens supplémentaires (juste le « sixième stones » Ian Stewart au piano et à l’orgue). Une nouvelle fois, il sublime Chuck Berry dans une version un tout petit plus rapide de « Around and Around » tout comme ils nous livrent une superbe version du blues « Confessin’ the Blues » ou bien évidemment de « Time is on my Side ».

Du côté des compositions originales, si ils ne sont pas encore à leur top (ils en sont même assez loin de ce point de vue-là, les meilleurs chansons restent pour l’instant les reprises) ils se sont là aussi améliorés par rapport au premier album. Le blues instrumental « 2120 South Michigan » (l’adresse du mythique studio Chess Records à Chicago), le rock « Empty Heart », la ballade « Congratulation » ou encore le blues « Good Times, Bad Times » (rien à voir avec Led Zep) où l’harmonica est omniprésent, sont de bonnes voire très bonnes qualités. Les cinq musiciens jouent toujours très bien ensembles et l’album s’écoute d’une traite sans fausse note (excepté peut être « If You Need me » qui semble assez faible par rapport au reste de l’album). Brian Jones commence déjà à se diversifier en apportant quelques touches de slide guitare et ses prestations à l’harmonica sont parfois fabuleuses et donnant des frissons, comme sur « 2120 South Michigan Avenue »

Deuxième album destiné au marché américain et deuxième réussite pour la bande à Mick Jagger qui signe un album encore fortement influencé par le rock’n roll et le blues américain, avec une majorité de reprises mais à la sauce stonienne ainsi que des compositions où on ressent une nette amélioration vis-à-vis du premier album. Personnellement l’un de mes préférés parmi les débuts des Stones (sans non plus qu’il atteigne le niveau de quelques futures productions, notamment avec Mick Taylor) et « j’assume » cette note qui peut paraitre élevé, un vrai coup de cœur…

Ma sélection :

Around and Around : http://www.youtube.com/watch?v=L0KQeHey1pE
Confessin’ the Blues : http://www.youtube.com/watch?v=C8b9rDTvRJI
Time is on My Side : http://www.youtube.com/watch?v=y4wmCQ0x8_I
It’s All Over Now : http://www.youtube.com/watch?v=lYXpspbTFOk
2120 South Michigan Avenue : http://www.youtube.com/watch?v=a6MV_Me6CK8
Susie Q : http://www.youtube.com/watch?v=2NLYKnLK5kQ

Autres Stones déjà et prochainement critiqués : http://www.senscritique.com/liste/Rolling_with_the_Stones_Top_Rolling_Stones/427660