Les meilleurs films de 2003 selon Marius Jouanny

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Ce premier long-métrage de Zvyagintsev est magistral. Evidemment, la parenté avec Tarkovski est flagrante, du choix des décors à la longueur des plans, mais le réalisateur trouve son propre credo avec une narration moins distanciée, sans pour autant perdre en subtilité dans le développement des personnages. La famille, thème central de son cinéma, est ici vue par le prisme de deux enfants dont le père revenu après douze ans d'absence les emmène en vacances. Le besoin d'amour de l'un comme de l'autre, exprimé différemment, fait se dérouler le récit dans une ambivalence douce-amère, jusqu'aux dernières séquences dans cette île qui parachève les intentions du film avec un certain génie, tant le sentiment d'incompréhension et d'irrésolution dans les agissements du père laisse un sentiment profond et diffus de mélancolie. L'irruption du symbolisme se fait alors avec une certaine subtilité, malgré la brutalité du retournement scénaristique.Tant de maîtrise dans la mise en scène et dans la narration dès la première réalisation, tout cela annonçe une filmographie riche et précieuse. Ce qui est brillant, c'est que le film se veut tout autant une expérience de cinéma visuellement très riche et un portrait très intimiste d'une famille dont l'entente est basée sur le non-dit pour le meilleur comme pour le pire.

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Il est très aisé de déceler les limites d’un film comme « Old Boy » : thriller sud-coréen sous acide, ses enjeux se révèlent complètement tirés par les cheveux (ou très cliché, comme le méchant impassible dans sa grande tour de verre) et son hystérie permanente peut agacer et désamorcer la force dramatique d’une ou deux scènes. Il exige donc un pacte tacite avec le spectateur, celui d’un lâcher-prise où l’émotion et la violence prennent le pas sur le crédit scénaristique ou sur toute forme de réalisme. Car passé ce stade-là, force est de constater que la mise en scène est d’une richesse quasi-épuisante : à l’inverse de « Memories of Murder », autre film coréen sorti la même année (2003), « Old Boy » fait fi de toute sobriété et se vautre délicieusement dans une démarche ludique à tous les étages. Effets de transitions et autres jeux de montages, split-screen, plans-séquences et mouvements de caméras virtuoses, zooms, ralentis, Park Chan-Wook ne lésine pas sur les moyens et procure une jouissance à mi-chemin entre Tarantino et Leone.

Toute cette artillerie de mise en image pourrait pourtant paraître bien vaine si elle se cantonnait à la simple quête de vengeance truffée de références et effets tape-à-l’œil, comme dans « Kill Bill ». Mais il n’en est rien car le film sonde les passions, aussi bien amoureuses que violentes et sadiques, avec une ferveur ébouriffante. Si la mise en scène est souvent orgasmique de nervosité et de grandiloquence, aussi bien visuelle que sonore, c’est bien parce que le personnage principal sort de ses gonds après 15 ans d’enfermement et, plus que chercher à se venger ou à comprendre pourquoi on lui a infligé un tel supplice, il cherche tout simplement la jouissance vitale qui lui a manqué tout ce temps. Le déluge de corps mutilés, de coups de marteaux et plus brièvement d’érotisme trouve alors non seulement une pleine justification, mais un véritable sens.

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La réalisation est très classique, dans la pure tradition du making-off. C'est en fait surtout le sujet qui captive, ce tournage catastrophique arrêté au bout d'une semaine d'accumulation de malchance. Et au milieu de la tourmente, Terry et ses obsessions, Terry et son ardeur créative monstrueuse. Il n'y a rien de particulier à reprocher au documentaire, qui reprend le registre d'auto-dérision qui caractérise l’attitude de Gilliam au milieu du chaos. Il limite d'ailleurs les interviews ce qui n'est pas plus mal. Mais il ne fait pas vraiment preuve d'inventivité.