Livres 2022

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Chacun de nous a plus de vertus qu'on ne le croit, mais le succès seul les met en lumière, peut être parce qu'on s'attend alors à nous voir cesser de les exercer. Les êtres humains avouent leurs pires faiblesses quand ils s'étonnent qu'un maître du monde ne soit pas sottement indolent, présomptueux, ou cruel.

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_ Il n'y a pas de Dieu, et l'homme est son prophète, dit Niels avec amertume et tristesse.
_ Oui, n'est ce pas ! dit Hjerrild railleusement ; puis, après un silence il ajouta : L'athéisme est cependant terriblement insipide et, à la fin du compte, son but n'est qu'une humanité sans illusion. La foi en un Dieu qui gouverne et qui juge, voilà la dernière des grandes illusions de l'humanité, et quand cette illusion aura disparu, que restera-t-il ? Ah ! oui, je sais, elle sera devenue plus raisonnable ! En sera-t-elle pour cela plus riche et plus heureuse ? Je ne le pense pas.

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Un homme n’est véritable, se dit Toursène, que s’il accepte d’une âme égale l’événement auquel il ne peut rien. La tâche est beaucoup plus rude, je le vois, lorsqu’il s’agit de celui qu’on aime. N’importe. Les bonheurs et les tourments de la tendresse ne peuvent échapper à la loi. Ils font partie de tout ce que le soleil éclaire et recouvre la nuit.

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La chose la plus miséricordieuse en ce bas monde est bien, je crois, l'incapacité de l'esprit humain à mettre en relation tout ce qu'il contient. Nous habitons un paisible îlot d'ignorance cerné par de noirs océans d'infini, sur lesquels nous ne sommes pas appelés à voguer bien loin.

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Il est difficile d'expliquer précisément comment un seul regard sur un objet mesurable put à ce point bouleverser et changer un homme; disons simplement que certaines formes ou entités sont dotées d'un pouvoir symbolique et suggestif tel qu'il a des effets tout bonnement effroyables sur la manière de voir d'un penseur sensible, lui faisant entrevoir de terribles et obscures relations cosmiques et d'innombrables réalités dissimulées derrière les illusions rassurantes du quotidien.

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Ne pouvait-il pas un peu s'approcher d'eux ? Leur adresser à l'un ou à l'autre quelque plaisanterie qui lui viendrait à l'esprit, et à laquelle ils devraient au moins répondre par un sourire ? Cela le rendrait heureux, il désirait ardemment le faire ; il retournerait ensuite plus content dans sa chambre, avec le sentiment d'avoir établi un petit lien entre eux et lui. Il réfléchit à ce qu'il pourrait dire, mais il ne trouva pas le courage de le dire. C'était de toute façon comme toujours : ils ne le comprendraient pas, ils l'écouteraient avec étonnement, car leur langage n'était pas son langage.

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Seulement voilà : si vous voulez garder une horde assemblée, il vous faut la nourrir, ce qui suppose un approvisionnement considérable. C'est là le plus ancien cercle vicieux en matière d'économie. Une équipe de chasseurs est nécessaire pour obtenir le moindre tableau décent. Mais pour obtenir l'équipe il faut pouvoir lui assurer un tableau régulier. Tant que ça reste irrégulier, vous n'arrivez pas à tenir ensemble un groupe qui dépasse trois ou quatre. Vous voyez le problème.

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_ Permettez… Quels sont les habitudes, les plaisirs préférés de ceux-là que vous appelez, mon cher, "des esprits cultivés et des natures policées" ? L'escrime, le duel, les sports violents, l'abominable tir aux pigeons, les courses de taureaux, les exercices variés du patriotisme, la chasse… toutes choses qui ne sont, en réalité, que des régressions vers l'époque des antiques barbaries où l'homme - si l'on peut dire - était, en culture morale, pareil aux grands fauves qu'il poursuivait. Il ne faut pas se plaindre d'ailleurs que la chasse ait survécu à tout l'appareil mal transformé de ces mœurs ancestrales. C'est un dérivatif puissant, par où les "esprits cultivés et les natures policées" écoulent, sans trop de dommages pour nous, ce qui subsiste toujours en eux d'énergies destructrices et de passions sanglantes. Sans quoi, au lieu de courre le cerf, de servir le sanglier, de massacrer d'innocents volatiles dans les luzernes, soyez assuré que c'est à nos trousses que les "esprits cultivés" lanceraient leurs meutes, que c'est nous que les "natures policées" abattraient joyeusement, à coups de fusil, ce qu'ils ne manquent pas de faire, quand ils ont le pouvoir, d'une façon ou d'une autre, avec plus de décision et - reconnaissons-le franchement - avec moins d'hypocrisie que les brutes… Ah ! ne souhaitons jamais la disparition du gibier de nos plaines et de nos forêts !... Il est notre sauvegarde et, en quelque sorte, notre rançon …

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Si les adultes peuvent survivre alors que les jeunes en sont incapables, ces derniers sont dès le début obligés de réclamer des connaissances aux plus anciens.

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Il y avait une facture assez salée pour une garniture de toilette ciselée Louis XV, qu'il n'avait pas encore eu le courage d'envoyer à ses tuteurs, hommes forts démodés qui ne comprenaient pas que nous vivons à une époque où les objets inutiles sont les seuls qui soient de première nécessité ...