Dans un futur pas si lointain, la Terre est désertique. Un ancien fermier attend qu’il pleuve et élève ses deux enfants comme il peut. Mais les rudes conditions de vie poussent les gens à mal agir pour survivre ou simplement par ambition.
Filmé à la mode des années 70 (long travelling silencieux, jeu sobre et excessivement sérieux, drame parfois violent amené sans préavis), le film est lent, long et très solennel. Le découpage en chapitres aggrave ce côté assommant et limite la narration au personnage du chapitre. Par ailleurs, le film reprend une intrigue policière finalement triviale en tentant d’en faire une chronique familiale, mais ne s’intéresse qu’au fils, ce qui est très dommage. Les personnages secondaires ne sont pas du tout exploités et c’est non seulement regrettable, mais les rend de plus carrément superflus, comme par exemple le personnage d’Anna. Les acteurs sont mal exploités, la palme de l’inutilité revenant à Elle Fanning qui se cantonne à une godiche hystérique.
Au final, le film est assez peu intéressant malgré un monde plutôt chouette qui rappelle celui de A boy and his dog de 1975. Il oscille entre la chronique, l’enquête et le drame sans jamais choisir.