Malgré mes réticences (pour diverses raisons), je suis quand même allée voir ce film vérifier si mes inquiétudes seraient confirmées ou non. Spoiler alert : je n'ai pas été surprise.
Donnons quand même quelques bons points au film avant de passer aux choses dérangeantes. Le film reprend les codes de La La Land, du coup c'est assez beau visuellement et auditivement (même si les chansons ont tendance à un peu se ressembler).
Passons désormais là où ça coince : les vides dans le scénario. L'histoire est sans relief et nous raconte l'histoire d'un homme qui, parti de rien, construit son empire sur le dos de gens avec un physique particulier ; le tout étant trèèèès édulcoré histoire de faire un film feel good parce que c'est à la mode en prenant un sujet aussi sensible et en "Disneyifiant" au maximum l'histoire (bon remarque ça va pas trop faire tâche maintenant que 20th Century Fox c'est Disney), même pour moi qui m'intéresse aux films Disney en profondeur depuis quelques années, c'était moyen. De plus, on présente ce biopic sous un mot clef qui m'a tout aussi interpellée : "rêve." Personnellement, vu le sujet, le film ne me fait pas rêver. Alors oui le cirque, ce n'est pas le sujet du film puisque le sujet du film c'est Barnum mais ce dernier n'est-il pas un grand nom du cirque ? Je n'ai pas réussi à m'attacher au personnage car
il est égoïste et ne pense qu'à l'argent tout en abandonnant les gens qui l'ont quand même aidé à bâtir son empire et même sa famille. Son comportement avec les gens qu'il a recrutés m'a aussi agacé même s'il les a "sorti de l'ombre" et qu'il leur a "donné une famille" voire même une raison d'exister et se faire accepter (même si la façon dont c'est abordé est vite emballée) ... Comme relevé par d'autres, The Greatest Showman, en voulant prôner "être différent, c'est une force", est maladroit me semble agir de la même façon que les gens qu'il veut justement dénoncer (surtout qu'après ils se font abandonner salement par Barnum). Puis les animaux sauvages apparaissent magiquement dans le cirque, on ne sait pas d'où ils sortent, comment ça s'est décidé ou quoi et ils deviennent objets à leur tour (je sais que les animaux sont en CGI mais quand même). Oui, ça relate des faits historiques tels quels, cependant cela ne veut pas dire qu'on ne peut pas amener à la réflexion sur les cirques (qui ont très peu évolué au final en plus d'un siècle). Le film n'exploite presque que les bons côtés de Barnum (pour les mauvais, c'est pas si grave, une petite chanson et on oublie tout) en omettant que chacun et chacune a sa part d'ombre et que rien n'est tout beau (et, non, ce n'est pas suffisant de montrer qu'il a un peu déconné quand même en voulant produire Jenny Lind). Cela n'aurait rien enlevé au film, au contraire, de mettre cette ambivalence, peut-être de remettre en question les choix de Barnum (soyons honnêtes, il n'y en a pas qui soit réellement crédible et tout semble tomber dans ses mains comme par enchantement).
Bon maintenant que j'ai développé les points scénaristiques qui m'ont chagrinée, parlons du reste : la majeure partie des personnages font décor, les clichés des deux histoires d'amour du film (no spoil) mais bon ça peut encore passer, reprise des codes de La La Land, manque de relief scénaristique et des chansons pop alors que nous sommes au XIXème (même si cela ne m'a pas dérangée plus que ça) font que le film peine à avoir son propre univers et une vraie personnalité.
Je regrette aussi qu'on ait pas donné plus d'importance aux "freaks" qui sont au centre de l'histoire sans vraiment l'être, c'est un peu comme s'ils étaient là en décoration.
Au final le film reprend les codes du cirque : on nous déguise les réalités.
Nonobstant cette critique assez négative, je n'ai quand même pas passé un moment horrible et certaines choses s'apprécient. Je ne comprends juste pas tout l'engouement qu'il y a autour car, selon moi, ce film ne touche même pas la cheville de La La Land dont il découle. Vraiment dommage. Je laisse la moyenne pour les quelques bons points et parce que ça se laisse regarder.